Γιατί ο Apollo 8 περιστρέφεται το φεγγάρι και όχι η γη;

Ο Apollo 8 δεν προσγειώθηκε στο φεγγάρι για μερικούς βασικούς λόγους:

1. Χρόνος περιορισμούς: Η αποστολή σχεδιάστηκε ως πρόγραμμα σύγκρουσης για να νικήσει τους Σοβιετικούς στο φεγγάρι. Δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για να αναπτύξει μια μονάδα σεληνιακής προσγείωσης εγκαίρως για αυτή την αποστολή.

2. Τεχνολογικές προκλήσεις: Η μονάδα σεληνιακής προσγείωσης ήταν ακόμα σε εξέλιξη. Εκείνη την εποχή, θεωρήθηκε μια επικίνδυνη τεχνολογία και μια επιτυχημένη προσγείωση σε φεγγάρι δεν ήταν εγγυημένη.

3. Δοκιμές και επίδειξη: Ο πρωταρχικός στόχος του Apollo 8 ήταν να δοκιμαστεί ο Rocket του Saturn V και το διαστημικό σκάφος Apollo σε ένα σεληνιακό περιβάλλον. Η περιστροφή του φεγγαριού τους επέτρεψε να δοκιμάσουν τα συστήματα του διαστημικού σκάφους και να αξιολογήσουν τις επιδόσεις του σε βαθύ χώρο.

4. Πολιτική σημασία: Η περιστροφή του φεγγαριού ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα από μόνο του, προβάλλοντας την αμερικανική τεχνολογική ανδρεία και δίνοντας στις ΗΠΑ ένα προβάδισμα στον διαστημικό αγώνα.

5. Εικόνα της Γης: Η αποστολή κατέλαβε περίφημα τη εικονική φωτογραφία "Earthrise", η οποία άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι είδαν τον πλανήτη μας και τροφοδοτούσαν την περιβαλλοντική συνειδητοποίηση.

Στην ουσία, ο Απόλλωνας 8 ήταν ένα κρίσιμο βήμα προς τον τελικό στόχο της προσγείωσης στο φεγγάρι. Παρείχε πολύτιμα δεδομένα και εμπειρία που άνοιξε το δρόμο για τις μεταγενέστερες αποστολές του Απόλλωνα.