Τι συμβαίνει όταν κάποιος πέσει στη θάλασσα από ένα πλοίο;

Εάν κάποιος πέσει στη θάλασσα από ένα πλοίο, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να σημάνετε έναν συναγερμό «Man overboard!» και να παρακολουθείτε την τοποθεσία του θύματος. Το πλοίο μπορεί στη συνέχεια να γυρίσει πίσω για να πάρει τον πεσμένο επιβάτη χρησιμοποιώντας μια «στροφή διάσωσης ανθρώπου στη θάλασσα.» Το θύμα μπορεί να προσπαθήσει να παραμείνει ήρεμο και χαλαρό και να ελπίζει για το καλύτερο.

Η πτώση στη θάλασσα από ένα πλοίο στην ανοιχτή θάλασσα είναι ένα από τα χειρότερα πράγματα που θα μπορούσαν να συμβούν σε κάποιον που ταξιδεύει στο πλοίο. Γιατί ρωτάς? Λοιπόν, κυρίως επειδή υπάρχουν αρκετοί κίνδυνοι και οι πιθανότητες διάσωσης στοιβάζονται σοβαρά ενάντια στο θύμα. Ακούγεται απαισιόδοξο, αλλά είναι αλήθεια. Ας ελπίσουμε ότι μέχρι το τέλος αυτού του άρθρου θα καταλάβετε γιατί.

Οι κίνδυνοι της πτώσης στη θάλασσα

Η πτώση

Αρχικά, υπάρχει η ίδια η πτώση. Ίσως γνωρίζετε ήδη ότι τα μεγάλα πλοία, όπως τα κρουαζιερόπλοια και τα ναυτικά πλοία, έχουν τα καταστρώματα τους πολύ πάνω την επιφάνεια του νερού. Αυτό σημαίνει ότι το ύψος της πτώσης θα είναι τουλάχιστον μερικές δεκάδες μέτρα, αν όχι περισσότερο.

Τα κρουαζιερόπλοια είναι τεράστια (Φωτογραφία:Pixabay)

Ο κίνδυνος σωματικής βλάβης εξαρτάται επίσης από το πώς πέφτεις, δηλαδή τη στάση του σώματός σου ενώ πέφτεις. Αν δεν πηδάτε επίτηδες στη θάλασσα (κάτι που δεν πρέπει!), είναι πολύ πιθανό να είστε σε πολύ κακή θέση, όσον αφορά το σπάσιμο της επιφάνειας.

Για να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι, τονερό είναι ουσιαστικά ένα ασυμπίεστο υγρό , πράγμα που σημαίνει ότι η πτώση στο νερό από λογικό ύψος δεν διαφέρει πολύ από την πτώση σε στερεό έδαφος. Γι' αυτό οι άνθρωποι (όπως οι δύτες) που πηδούν σκόπιμα στο νερό το κάνουν… (α) από όσο το δυνατόν χαμηλότερο ύψος και (β) παίρνουν στάση σαν μολύβι για να σπάσουν αποτελεσματικά την επιφάνεια χωρίς να τραυματιστούν.

Οι δύτες συχνά παίρνουν αυτή τη θέση ενώ κάνουν βουτιά (Πηγή εικόνας:Wikipedia.org)

Επομένως, κάποιος που πέφτει στο νερό από μεγάλο ατύχημα είναι πιθανό να υποστεί όχι και τόσο μικροτραυματισμούς (τα σπασμένα οστά και τα κατάγματα είναι μια σαφής πιθανότητα).

Απόκριση ψυχρού σοκ

Όταν το ανθρώπινο σώμα βυθίζεται ξαφνικά σε δροσερό νερό (όπως στην περίπτωση της πτώσης στη θάλασσα), απελευθερώνει άθελά του όλο τον αέρα μέσα του και άθελά του προσπαθεί να λαχανιάσει και να πάρει όσο περισσότερο αέρα γίνεται.

Η απόκριση στο κρύο σοκ είναι ένα αντανακλαστικό που ενεργοποιείται όταν το ανθρώπινο σώμα έρχεται σε επαφή με κάτι εξαιρετικά κρύο.

Το αποτέλεσμα αυτού θα μπορούσε να προκαλέσει το θύμα να καταπιεί ακούσια το περιβάλλον κρύο αλμυρό νερό, κάτι που θα μπορούσε να επιδεινώσει περαιτέρω την κατάσταση εάν το θύμα βρίσκεται κάτω από το νερό. Στην πραγματικότητα, η απόκριση κρύου σοκ είναι ίσως η πιο κοινή αιτία θανάτου από ξαφνική βύθιση σε πολύ κρύο νερό (Πηγή).

Κίνδυνος να βρεθείτε πολύ κοντά στο πλοίο

Ένας από τους άλλους κινδύνους να πέσεις πολύ κοντά στο πλοίο είναι να πεταχτεί από τα ισχυρά ρεύματα. Εάν είναι μεγάλο πλοίο, δεν θα σας ρουφήξουν ή δεν θα σας τεμαχίσουν οι έλικες, αλλά πιθανότατα θα πεταχθείτε μακριά από τα ταραγμένα νερά γύρω από το κύτος του πλοίου, κάτι που θα μπορούσε να δυσκολέψει περισσότερο τον εντοπισμό του θύματος.

Υποθερμία

Οι πιθανότητες (αλλά και η διάρκεια) της επιβίωσής σας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία του νερού στο οποίο πέφτετε. Τα νερά της Καραϊβικής δεν είναι τόσο κρύα, οπότε θα ήσουν εντάξει για λίγο, αλλά αν πέσεις στα παγωμένα, παγωμένα νερά του αρκτικού ωκεανού θα είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια της εγκεφαλικής λειτουργίας και τον θάνατο μέσα σε λίγα λεπτά λόγω υποθερμίας - μια κατάσταση όπου το σώμα χάνει περισσότερη θερμότητα από αυτή που απορροφά.

Στιγμιότυπο από την ταινία Τιτανικός . Η υποθερμία ήταν η κύρια αιτία πίσω από το θάνατο των περισσότερων επιβατών μετά τη βύθιση του Τιτανικού RMS στον Ατλαντικό το 1912.

Αν και θα έχετε περισσότερο χρόνο εάν η θερμοκρασία του νερού είναι συγκριτικά υψηλότερη, αυτό δεν σημαίνει ότι μπορείτε να μείνετε στο νερό για πάντα, γιατί ακόμα κι αν το νερό δεν είναι τόσο κρύο, εξακολουθεί να είναι πιο κρύο από τη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματός σας . Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το σώμα σας θα διαχέει τη θερμότητα στο περιβάλλον νερό (το οποίο βρίσκεται σε υψηλότερη θερμοκρασία από το σώμα σας).

Υδρόβια πλάσματα

Αυτός ο παράγοντας εξαρτάται πλήρως από τη βιοποικιλότητα της πανίδας του νερού. Το προφίλ των θαλάσσιων πλασμάτων στην Αρκτική, όπου το νερό είναι εξαιρετικά κρύο, είναι αρκετά διαφορετικό από τα θαλάσσια θηρία που βρίσκονται στην Καραϊβική.

Καρχαρίες – ένα από τα πιο επικίνδυνα υδρόβια πλάσματα που ζουν στους ωκεανούς του κόσμου (Photo Credit:TsuneoMP / Shutterstock)

Αν και οι καρχαρίες, ένα από τα πιο τρομακτικά υδρόβια πλάσματα που είναι γνωστό ότι επιτίθενται στους ανθρώπους, βρίσκονται σε όλους τους μεγάλους ωκεανούς του κόσμου, συνήθως ζουν σε περιοχές όπου το νερό δεν είναι πολύ κρύο. Είναι επίσης πολύ καλοί στον εντοπισμό της λείας τους (μέσω της ηλεκτροαντίληψης ), και θα επιτεθεί εάν αισθανθούν έστω και μικρά ίχνη αίματος στο περιβάλλον.

Το καλό, όμως, είναι ότι τα περισσότερα είδη καρχαριών (ακόμα και άλλα υδρόβια είδη) δεν είναι επιθετικά προς τους ανθρώπους και συνήθως δεν επιτίθενται χωρίς πρόκληση. Εξάλλου, η σίτιση δεν είναι ο λόγος που οι καρχαρίες επιτίθενται συνήθως στους ανθρώπους.

Ένας καρχαρίας με μαύρο ύφαλο. Σε σπάνιες περιπτώσεις, όπως η κακή ορατότητα, τα μαύρα άκρα μπορεί να δαγκώσουν τον άνθρωπο, παρεξηγώντας τον ως θήραμα. Υπό κανονικές συνθήκες όμως είναι ακίνδυνα και μάλιστα αρκετά ντροπαλά. (Φωτογραφία:Wikipedia)

Τι μπορεί να γίνει για να σωθεί το θύμα;

Η επιβίωση ενός επιβάτη στη θάλασσα εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το πόσο γρήγορα κάποιος συνειδητοποιεί ότι έπεσε στη θάλασσα. Το καλύτερο σενάριο είναι όταν κάποιος στο πλοίο βλέπει πραγματικά το θύμα να πέφτει στη θάλασσα, σηκώνει αμέσως ένα «Άνθρωπος στη θάλασσα!» συναγερμού και, στη συνέχεια, κρατούν τα μάτια τους καρφωμένα στο θύμα για να το παρακολουθήσουν στο νερό.

Οι πιθανότητες επιβίωσης ενός ατόμου αυξάνονται πολλαπλάσια αν τον δει κάποιος στο κατάστρωμα να πέφτει στη θάλασσα.

Η παρακολούθηση της ακριβούς τοποθεσίας του θύματος είναι υψίστης σημασίας. Η επιφάνεια του νερού στις ανοιχτές θάλασσες είναι σπάνια ήρεμη, επομένως το θύμα μπορεί εύκολα να επισκιαστεί από τα ανοδικά κύματα και την ανώμαλη επιφάνεια. Τα πράγματα γίνονται ακόμη χειρότερα τη νύχτα, καθώς το μόνο που μπορεί κανείς να δει σε εκείνο το σημείο δεν είναι παρά το κατάμαυρο νερό, εκτός και αν το θύμα φοράει κάτι φωσφορίζον.

Η σημαία σήματος Oscar υποδηλώνει "άνθρωπος στη θάλασσα". Η σημαία είναι συχνά προσαρτημένη στον άνδρα που βρίσκεται πάνω από το κοντάρι σε βάρκες. (Φωτογραφία:Wikipedia)

Με τον εντοπισμό της ακριβούς θέσης του ανατρεπόμενου θύματος, οι άνθρωποι στο πλοίο υποτίθεται ότι ρίχνουν ένα σωσίβιο δαχτυλίδι ή οτιδήποτε επιπλέει κοντά στο άτομο, έτσι ώστε το θύμα να έχει κάτι να κρατήσει μέχρι να τον ψαρέψουν. Επίσης, όλα αυτά τα «πράγματα» στο νερό βοηθούν στην επισήμανση της ακριβούς θέσης τους.

Μετά την επιβεβαίωση ενός συναγερμού ανθρώπου στη θάλασσα, το πλοίο μπορεί να γυρίσει πίσω για να πάρει τον πεσμένο επιβάτη χρησιμοποιώντας μια «στροφή διάσωσης ανθρώπου στη θάλασσα» – ένας ελιγμός ιστιοπλοΐας που συνήθως υλοποιείται αμέσως μετά από επιβεβαίωση MOB.

Μερικές από τις πιο δημοφιλείς στροφές MOB. (Φωτογραφία:ScienceABC)

Τα μεγάλα πλοία, όπως τα αεροπλανοφόρα, δεν μπορούν να κάνουν ακαριαία ελιγμούς σε αναστροφή και να ψαρέψουν το πλωτό θύμα. Επομένως, αντί να περιστρέφεται γύρω από ένα γιγάντιο μεταλλικό αντικείμενο, μπορεί να εκτοξευτεί ένα μικρότερο επανδρωμένο σκάφος (γνωστό ως σκάφος MOB) για τη διάσωση του θύματος.

Σκάφος MOB για το M/S Romantika κατά τη διάρκεια προπονήσεων. (Φωτογραφία:Smurrayinchester / Wikipedia)

Τι μπορεί να κάνει το θύμα;

Το καλύτερο και πιθανώς το μόνο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να αποφύγετε να πέσετε στη θάλασσα είναι να μείνετε μακριά από τις άκρες και τα κιγκλιδώματα στα ανώτερα καταστρώματα ενός πλοίου, ιδιαίτερα όταν δεν υπάρχει κανείς τριγύρω. Επειδή μόλις προσγειωθείτε στο νερό, δεν μπορείτε να κάνετε πολλά, εκτός από το να κουνάτε τα χέρια σας και να καλείτε σε βοήθεια.

Το να κουνάτε τα χέρια σας και να ζητάτε βοήθεια μπορεί να βοηθήσει όσους βρίσκονται στο πλοίο να σας εντοπίσουν πιο γρήγορα. (Φωτογραφία:ScienceABC.com)

Αυτό που μπορείτε να κάνετε είναι να παραμείνετε ήρεμοι και χαλαροί, κάτι που μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου σε τέτοιες καταστάσεις.

Το πιο σημαντικό, προσπαθήστε να παραμείνετε θετικοί. Να είσαι αισιόδοξος. Να θυμάστε ότι οι άνθρωποι έχουν έπεσαν στη θάλασσα στο παρελθόν και έχουν σωθεί με επιτυχία .

Στην πραγματικότητα, υπάρχουν αρκετές ιστορίες επιβίωσης ανθρώπων που έχουν πέσει στη θάλασσα ενός πλοίου. Από αυτούς που γνωρίζω, η προσωπική μου αγαπημένη είναι ενός ανθρώπου που έπεσε από ένα τουριστικό σκάφος στον Ινδικό Ωκεανό και έμεινε στο νερό για 29 ώρες συνεχόμενα, επιζώντας από αφυδάτωση, καταιγίδες, καρχαρίες και παραισθήσεις της Παναγίας!