Γιατί η σκιά συχνά καλύπτει ολόκληρο το φεγγάρι κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής έκλειψης;

Δεν είναι αρκετά ακριβές να πούμε ότι η σκιά καλύπτει Ολόκληρο το φεγγάρι κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής έκλειψης. Είναι πιο ακριβές να πούμε ότι η σκιά της Γης πέφτει πάνω στο φεγγάρι.

Εδώ είναι γιατί:

* Η σκιά της Γης έχει σχήμα κώνου: Όταν το ηλιακό φως χτυπά τη γη, ρίχνει μια σκιά. Αυτή η σκιά δεν είναι ένα επίπεδο, κυκλικό πράγμα, αλλά ένας κώνος που εκτείνεται προς τα έξω στο διάστημα.

* Το φεγγάρι περνά μέσα από τη σκιά της Γης: Κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής έκλειψης, το φεγγάρι περνά κατευθείαν μέσα από αυτόν τον κώνο σκιάς.

* Η σκιά έχει δύο μέρη: Η σκιά της Γης έχει δύο μέρη:το umbra (το πιο σκοτεινό μέρος, όπου δεν φτάνει το φως του ήλιου απευθείας) και το penumbra (Ένα ελαφρύτερο μέρος όπου κάποιο φως του ήλιου φτάνει έμμεσα).

* Το φεγγάρι εισέρχεται πρώτα στο penumbra: Καθώς το φεγγάρι μετακινείται στη σκιά της Γης, εισέρχεται πρώτα στο penumbra. Αυτό προκαλεί μια ελαφριά μείωση της επιφάνειας του φεγγαριού.

* Το φεγγάρι εισέρχεται στο Umbra Next: Καθώς το φεγγάρι συνεχίζει το ταξίδι του, εισέρχεται στο Umbra. Σε αυτό το σημείο, το φεγγάρι παίρνει μια κοκκινωπή απόχρωση λόγω της διασποράς του ηλιακού φωτός μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης.

Έτσι, ενώ ολόκληρο το φεγγάρι μπορεί να κατακλύζεται στη σκιά της Γης κατά τη διάρκεια μιας συνολικής σεληνιακής έκλειψης, δεν είναι ότι η σκιά «καλύπτει» το φεγγάρι, αλλά μάλλον ότι το φεγγάρι περνάει από τον κώνο σκιάς της γης