Γιατί το φεγγάρι γύρω από τη Γη;
* Ο νόμος της καθολικής βαρύτητας του Νεύτωνα: Κάθε αντικείμενο στο σύμπαν προσελκύει κάθε άλλο αντικείμενο με μια δύναμη που είναι ανάλογη προς το προϊόν των μαζών τους και αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ τους.
* Βαρύτητα της Γης: Η γη έχει μια μεγάλη μάζα, οπότε ασκεί μια ισχυρή βαρυτική έλξη στο φεγγάρι.
* Κεντριές δύναμη: Για να παραμείνει σε τροχιά, το φεγγάρι χρειάζεται μια δύναμη που την τραβά προς τη γη. Αυτή η δύναμη παρέχεται από τη βαρύτητα της Γης.
* Ισορροπία δυνάμεων: Το φεγγάρι πέφτει συνεχώς προς τη γη λόγω της βαρύτητας, αλλά η κίνηση της προς τα εμπρός (η ταχύτητα της τροχιάς της) την κρατά από το να χτυπήσει πραγματικά τη γη. Φανταστείτε να ρίχνετε μια μπάλα οριζόντια - η μπάλα πέφτει προς τη γη, αλλά κινείται προς τα εμπρός, εντοπίζοντας ένα τόξο. Η τροχιά του φεγγαριού είναι σαν ένα εκτεταμένο τόξο.
* ταχύτητα τροχιάς: Η τροχιακή ταχύτητα του φεγγαριού είναι περίπου 2.288 μίλια την ώρα (3.683 χιλιόμετρα την ώρα). Αυτή η ταχύτητα του επιτρέπει να διατηρήσει την απόσταση της από τη γη και να συνεχίσει την τροχιά της.
Στην ουσία, το φεγγάρι περιστρέφει τη γη επειδή πέφτει συνεχώς προς τη γη, αλλά η κίνηση της προς τα εμπρός την εμποδίζει να πλησιάσει. Είναι μια τέλεια ισορροπία της βαρυτικής έλξης και της ορμής προς τα εμπρός.
