Τι προκαλεί τη μεγαλύτερη σκιά που χυτεύεται από τη Σελήνη κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης;
* Μέγεθος και απόσταση: Ο ήλιος είναι σημαντικά μεγαλύτερος από το φεγγάρι, παρόλο που φαίνεται μικρότερο στον ουρανό λόγω της τεράστιας απόστασής του.
* Γεωμετρία σκιάς: Κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης, το φεγγάρι περνάει απευθείας μεταξύ του ήλιου και της γης. Η σκιά του φεγγαριού πέφτει στη γη, δημιουργώντας μια περιοχή σκοταδιού. Το μέγεθος αυτής της σκιάς εξαρτάται από τα σχετικά μεγέθη του ήλιου, του φεγγαριού και των αποστάσεων τους.
* Umbra και Penumbra: Η σκιά του φεγγαριού έχει δύο ξεχωριστά μέρη:
* Umbra: Το πιο σκοτεινό μέρος της σκιάς, όπου το φεγγάρι μπλοκάρει εντελώς το φως του ήλιου. Αυτή είναι η περιοχή όπου παρατηρείται μια συνολική ηλιακή έκλειψη.
* penumbra: Το εξωτερικό, πιο λεπτό μέρος της σκιάς, όπου το φεγγάρι μπλοκάρει εν μέρει το φως του ήλιου. Αυτό είναι όπου παρατηρείται μερική ηλιακή έκλειψη.
* Συνολική ηλιακή έκλειψη: Κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης, η Umbra της Σελήνης καλύπτει μια μικρή περιοχή στη γη. Αυτή η περιοχή βλέπει τον ήλιο να μπλοκάρει εντελώς, επιτρέποντάς μας να δούμε το Corona, την εξωτερική ατμόσφαιρα του ήλιου.
Το βασικό σημείο είναι ότι το φεγγάρι απλά ενεργεί ως αντικείμενο που εμποδίζει το φως του ήλιου, προκαλώντας μια μεγάλη σκιά να χυθεί στη γη.