Ποιο είναι το μέγεθος του ηλιακού συστήματος;

Είναι δύσκολο να δώσουμε ένα ακριβές "μέγεθος" για το ηλιακό σύστημα επειδή δεν είναι σαφώς καθορισμένο. Υπάρχουν μερικοί τρόποι να το σκεφτείτε:

1. Το "πλανητικό" μέγεθος:

* στον Ποσειδώνα: Αυτή είναι η πιο συνηθισμένη κατανόηση του ηλιακού συστήματος, που περιλαμβάνει όλους τους πλανήτες από τον υδράργυρο στον Ποσειδώνα. Η διάμετρος αυτής της περιοχής είναι περίπου 30 αστρονομικές μονάδες (AU) , με ένα AU να είναι η μέση απόσταση μεταξύ της γης και του ήλιου. Αυτό είναι περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα (2,8 δισεκατομμύρια μίλια).

* Η ζώνη Kuiper: Αυτή η περιοχή πέρα ​​από τον Ποσειδώνα φιλοξενεί παγωμένα σώματα και πιστεύεται ότι επεκτείνεται σε περίπου 50 au .

2. Το "βαρυτικό" μέγεθος:

* Η βαρυτική επιρροή του ήλιου εκτείνεται πολύ πέρα ​​από τη ζώνη Kuiper, που περιλαμβάνει μια περιοχή γνωστή ως το σύννεφο . Πρόκειται για μια τεράστια σφαίρα παγωμένων αντικειμένων που πιστεύεται ότι είναι η πηγή των κομητών και εκτείνεται μέχρι 100.000 au . Πρόκειται για 1,5 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα (1 τρισεκατομμύρια μίλια)!

3. Το μέγεθος "Ηλιοπάθειας":

* Η επιρροή του ήλιου δεν σταματά στο σύννεφο Oort. Ο ηλιακός άνεμος του δημιουργεί μια φούσκα γύρω από το ηλιακό σύστημα που ονομάζεται Heliosphere . Το σημείο όπου ο ηλιακός άνεμος συναντά το διαστρικό μέσο ονομάζεται heliopause , και αυτό είναι το αληθινό "όριο" του ηλιακού συστήματος. Οι εκτιμήσεις για την απόσταση από την ηλιοπάθεια ποικίλλουν από 100 έως 230 au .

Έτσι, το μέγεθος του ηλιακού συστήματος εξαρτάται από το πώς το ορίζετε! Μπορεί να θεωρηθεί ως μια σχετικά μικρή γειτονιά πλανητών και παγωμένων σωμάτων, ή μια τεράστια σφαίρα επιρροής που εκτείνεται πολύ πέρα ​​από τους γνωστούς πλανήτες μας.