Μπορεί η σχετική χρονολόγηση να πει γεωλόγους ακριβώς πότε έλαβαν χώρα τα γεγονότα;
Εδώ είναι γιατί:
* Η σχετική χρονολόγηση βασίζεται στη σειρά των γεγονότων: Δημιουργεί την ακολουθία στην οποία συνέβησαν τα γεγονότα (π.χ., το στρώμα R του βράχου είναι παλαιότερη από το στρώμα βράχου Β), αλλά δεν παρέχει συγκεκριμένη αριθμητική ηλικία.
* Χρησιμοποιεί αρχές όπως η υπέρθεση: Τα παλαιότερα στρώματα βράχου βρίσκονται στο κάτω μέρος, ενώ οι νεότεροι βρίσκονται στην κορυφή. Άλλες αρχές περιλαμβάνουν διασταυρούμενες σχέσεις, εγκλείσματα και απολιθωμένη διαδοχή.
* Βασίζεται σε παρατηρήσεις και συγκρίσεις: Οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν αυτές τις αρχές για να καθορίσουν τη σχετική ηλικία των πετρωμάτων, των απολιθωμάτων και των γεωλογικών χαρακτηριστικών.
Για να αποκτήσετε αριθμητικές ηλικίες, οι γεωλόγοι χρειάζονται απόλυτες μεθόδους χρονολόγησης: Αυτές οι μέθοδοι χρησιμοποιούν ραδιενεργή αποσύνθεση για να καθορίσουν την πραγματική ηλικία των πετρωμάτων και των απολιθωμάτων σε χρόνια.
Συνοπτικά:
* Σχετική χρονολόγηση: Λέει τη σειρά των γεγονότων, αλλά όχι την ακριβή ηλικία.
* Απόλυτη χρονολόγηση: Παρέχει αριθμητικές ηλικίες, αλλά απαιτεί εξειδικευμένες τεχνικές και δείγματα.
Και οι δύο μέθοδοι είναι απαραίτητες για την κατανόηση της ιστορίας της Γης, αλλά εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς.
