Από τι κατασκευάζονται τα σπήλαια;

Τα σπήλαια, επίσης γνωστά ως σπηλιές, είναι κυρίως κατασκευασμένα από rock . Ο συγκεκριμένος τύπος βράχου εξαρτάται από τη διαδικασία γεωλογικού σχηματισμού, αλλά οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι:

1. Ασβεστολιθικά σπήλαια: Αυτοί είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος σπηλαίου και σχηματίζονται από τη διάλυση του Limestone από όξινα υπόγεια ύδατα. Το οξύ διαλύει αργά τον ασβεστόλιθο, δημιουργώντας υπόγειες κοιλότητες που μπορούν να γίνουν πολύ μεγάλες.

2. Σπήλαια γύψου: Αυτές οι σπηλιές σχηματίζονται από τη διάλυση του Gypsum από όξινα υπόγεια ύδατα. Το γύψο είναι ένα μαλακότερο βράχο από τον ασβεστόλιθο, οπότε αυτές οι σπηλιές τείνουν να είναι μικρότερες και έχουν ομαλότερα τοίχους.

3. Σωλήνες λάβα: Αυτές οι σπηλιές σχηματίζονται όταν η λάβα ρέει μέσα από υπόγεια κανάλια και ψύχεται και στερεοποιείται. Η επιφάνεια της ροής της λάβας δροσίζει γρηγορότερα, δημιουργώντας μια κρούστα, ενώ η λιωμένη λάβα συνεχίζει να ρέει κάτω. Μόλις σταματήσει η ροή της λάβας, το άδειο κανάλι παραμένει ως σωλήνας.

4. Σπήλαια ψαμμίτη: Αυτές οι σπηλιές σχηματίζονται από τη διάβρωση ψαμμίτη με άνεμο και νερό. Ο ψαμμίτης είναι τυπικά στρωμένος και η διαδικασία διάβρωσης μπορεί να δημιουργήσει ένα δίκτυο σπηλιών και σηράγγων.

5. Σπηλάσεις πάγου: Αυτές οι σπηλιές σχηματίζονται σε παγετώνες με την τήξη και την ανανέωση του πάγου. Το νερό διαβρώνει τον πάγο, δημιουργώντας σήραγγες και θαλάμους.

6. Θαλάσσια σπηλιές: Αυτές οι σπηλιές σχηματίζονται από τη διάβρωση των παράκτιων βράχων από κύματα. Τα κύματα χτυπούν τους βράχους, δημιουργώντας κοιλότητες που μπορούν να γίνουν αρκετά μεγάλες για να ονομάζονται σπηλιές.

Εκτός από το ίδιο το βράχο, τα σπήλαια μπορούν επίσης να περιέχουν άλλα υλικά, όπως:

* Στάλταττες και σταλαγμίτες: Αυτοί είναι σχηματισμοί ανθρακικού ασβεστίου που σχηματίζονται από το στάγδην νερό.

* Flowstone: Πρόκειται για μια ομαλή, στρωματοποιημένη απόθεση ανθρακικού ασβεστίου που σχηματίζεται σε τοιχώματα των σπηλαίων.

* Μαργαριτάρια σπηλαίου: Αυτοί είναι μικροί, στρογγυλεμένοι σχηματισμοί ανθρακικού ασβεστίου που βρίσκονται συχνά σε πισίνες νερού σε σπηλιές.

* Ορυκτά σπηλαίου: Πολλά άλλα ορυκτά μπορούν να βρεθούν σε σπηλιές, όπως ο ασβεστίτης, ο δολομίτης και ο γύψος.

Έτσι, ενώ το κύριο συστατικό ενός σπηλαίου είναι το βράχο, ο συγκεκριμένος τύπος βράχου και οι δευτερεύουσες καταθέσεις μέσα στη σπηλιά, μπορούν να ποικίλουν σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τη διαδικασία θέσης και σχηματισμού.