Πόσες τεκτονικές πλάκες στην ωκεάνια κρούστα;
* Οι ωκεάνοι και η ηπειρωτική κρούστα είναι διασυνδεδεμένα: Οι τεκτονικές πλάκες είναι μεγάλα κομμάτια της λιθόσφαιρας της Γης (κρούστα και άνω μανδύα). Δεν είναι απλώς "ωκεανικά" ή "ηπειρωτικά". Πολλές πλάκες περιέχουν και τους δύο τύπους κρούστας, και μερικές είναι κυρίως ωκεανικές.
* Τα όρια πλάκας είναι πολύπλοκα: Τα όρια πλάκας είναι δυναμικά και εξελίσσονται συνεχώς. Η νέα ωκεάνια κρούστα σχηματίζεται στις κορυφογραμμές των μέσων ωκεανών και η παλιά κρούστα υποβιβάζεται κάτω από ηπείρους. Αυτό καθιστά δύσκολο τον ακριβή αριθμό των πλακών.
* Μεταβλητούς ορισμούς: Οι γεωλόγοι μπορούν να καθορίσουν τις πλάκες διαφορετικά με βάση την εστίασή τους. Κάποιοι μπορεί να θεωρούν μικρότερα μικροπλάτα, ενώ άλλα μπορούν να τα συγκεντρώσουν μαζί με μεγαλύτερες πλάκες.
Αντί για έναν ακριβή αριθμό, είναι πιο ακριβές να σκεφτόμαστε τα εξής:
* Μεγάλες πλάκες: Η λιθόσφαιρα της Γης διαιρείται τυπικά σε περίπου 15 μεγάλες τεκτονικές πλάκες, αρκετές από τις οποίες είναι κυρίως ωκεανικές (π.χ. πλάκα Ειρηνικού, πλάκα Nazca).
* μικροπλάκες: Υπάρχουν επίσης πολυάριθμα μικρότερα μικροπλάδια, μερικά από τα οποία είναι κυρίως ωκεάνια. Αυτά μπορεί να είναι δύσκολο να χαρτογραφηθούν και εξελίσσονται συνεχώς.
Επομένως, ενώ δεν υπάρχει σταθερός αριθμός, είναι ασφαλές να πούμε ότι υπάρχουν πολλές τεκτονικές πλάκες που περιέχουν ωκεάνη κρούστα, τόσο σημαντικά όσο και μικρά.
