Πώς είναι η Αρκτική σαν μια έρημο;

Η Αρκτική και οι ερήμους, παρά τα πολύ διαφορετικά κλίματα τους, μοιράζονται μερικές εκπληκτικές ομοιότητες:

1. Χαμηλή βροχόπτωση: Τόσο η Αρκτική όσο και οι ερήμους λαμβάνουν πολύ χαμηλές ποσότητες βροχοπτώσεων. Η Αρκτική λαμβάνει λιγότερο από 200 mm βροχοπτώσεων ετησίως, ενώ πολλές ερήμους λαμβάνουν ακόμη λιγότερα. Αυτή η χαμηλή βροχόπτωση καθιστά και τα δύο περιβάλλοντα άγονη.

2. Ξηρός αέρας: Ο ξηρός αέρας είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό τόσο των ερήμων όσο και της Αρκτικής. Ο κρύος, ξηρός αέρας στην Αρκτική αναστέλλει την εξάτμιση, καθιστώντας το περιβάλλον να αισθάνεται ξηρότερο από ό, τι φαίνεται. Ομοίως, οι ερήμους είναι γνωστές για τη χαμηλή υγρασία και τον ξηρό αέρα τους.

3. Αραιή βλάστηση: Και τα δύο περιβάλλοντα χαρακτηρίζονται από αραιή βλάστηση λόγω περιορισμένης διαθεσιμότητας νερού. Στην Αρκτική, η βλάστηση κυριαρχείται από την Τούντρα, η οποία αποτελείται από χαμηλούς θάμνους, χόρτα και βρύα. Οι ερήμους υποστηρίζουν μια ποικιλία προσαρμοσμένων φυτών, συμπεριλαμβανομένων των κάκτων, των χυμών και των ανθεκτικών χόρτων.

4. Ακραίες θερμοκρασίες: Ενώ οι ακραίες θερμοκρασίες διαφέρουν μεταξύ της Αρκτικής και των ερήμων, και οι δύο αντιμετωπίζουν σημαντικές διακυμάνσεις. Η Αρκτική είναι γνωστή για τους μακρύς, κρύους χειμώνες και σύντομα, δροσερά καλοκαίρια. Οι ερήμους, από την άλλη πλευρά, βιώνουν εξαιρετικά ζεστές μέρες και δροσερές νύχτες.

5. Μοναδικές προσαρμογές: Τόσο οι ερήμους όσο και η Αρκτική φιλοξενούν μοναδικά είδη που έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώσουν σε αυτά τα σκληρά περιβάλλοντα. Στην Αρκτική, τα ζώα όπως οι πολικές αρκούδες, οι αλεπούδες της Αρκτικής και τα ταράνδου έχουν αναπτύξει παχιά γούνα και στρώματα από μόνωση. Τα ζώα της ερήμου, όπως οι καμήλες και οι αλεπούδες Fennec, έχουν αναπτύξει μηχανισμούς για τη διατήρηση του νερού και αντέχουν στην ακραία θερμότητα.

6. Permafrost: Αν και δεν είναι τόσο διαδεδομένη όσο στις ερήμους, το Permafrost είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην Αρκτική. Αυτό το μόνιμα κατεψυγμένο στρώμα του εδάφους περιορίζει την ανάπτυξη των φυτών και μπορεί να διαταραχθεί από την αλλαγή του κλίματος.

Συνοπτικά: Ενώ η Αρκτική είναι πολύ ψυχρότερη από μια έρημο, και τα δύο είναι ξηρά περιβάλλοντα με χαμηλή βροχόπτωση, ξηρό αέρα, αραιή βλάστηση και μοναδικές προσαρμογές μεταξύ των κατοίκων της. Και τα δύο οικοσυστήματα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην αλλαγή του κλίματος και απαιτούν προσεκτική διατήρηση.