Ποιο είναι το υπόβαθρο της δυτικής Cordillera;

Το υπόβαθρο της δυτικής Cordillera είναι σύνθετο και διαφορετικό , μεταβάλλοντας σημαντικά ανάλογα με τη συγκεκριμένη τοποθεσία μέσα σε αυτή την τεράστια οροσειρά. Ωστόσο, μπορούν να εντοπιστούν ορισμένα γενικά συστατικά και διαδικασίες:

1. Αρχαίοι βράχοι υπόγειου Precambrian:

* Ασπίδες και πλατφόρμες: Η δυτική Cordillera βασίζεται σε ένα θεμέλιο Precambrian Shields και πλατφόρμες, που αντιπροσωπεύουν μερικά από τα παλαιότερα βράχια στη γη (άνω των 2,5 δισεκατομμυρίων ετών). Αυτά τα βράχια, κυρίως γρανιτικά και μεταμορφικά, είναι εξαιρετικά ανθεκτικά στη διάβρωση και αποτελούν τον πυρήνα πολλών οροσειρών.

* Παραδείγματα: Η καναδική ασπίδα στον Καναδά, το Wyoming Craton στις Ηνωμένες Πολιτείες και η ασπίδα της Γουιάνας στη Νότια Αμερική είναι μερικά παραδείγματα πετρωμάτων υπόγειων Precambrian που συμβάλλουν στο υπόβαθρο της δυτικής Cordillera.

2. Παλαιοζωικά ιζηματογενή πετρώματα:

* Προστατευμένα terranes: Κατά τη διάρκεια της Παλαιοζωικής Εποχής, διάφορα terranes (θραύσματα κρούστας) συγκεντρώθηκαν στο δυτικό περιθώριο της Βόρειας Αμερικής. Αυτά τα terranes περιέχουν ιζηματογενείς βράχους όπως ψαμμίτη, σχιστόλιθο και ασβεστόλιθο, που σχηματίζονται σε ρηχά θαλάσσια περιβάλλοντα.

* Παραδείγματα: Το Franciscan Complex στην Καλιφόρνια, το Selkirk Supergroup στη Βρετανική Κολομβία και η Supergroup Belt στη Μοντάνα αποτελούν παραδείγματα παλαιοζωικών terranes που συμβάλλουν στο δυτικό υπόστρωμα της Cordillera.

3. Μεσοζωικά και κενζοϊκά πυριγενή και μεταμορφωμένα πετρώματα:

* Ηφαιστειακά και τεκτονικά πλάκας: Η δυτική Cordillera υπήρξε μια περιοχή έντονου ηφαιστειακού και τεκτονικής δραστηριότητας πλάκας από την Μεσοζωική εποχή. Αυτό οδήγησε στο σχηματισμό πολυάριθμων πλουτόνων (μεγάλα σώματα παρεμβατικών πυριγενών πετρωμάτων) και μεταμορφωμένων πετρωμάτων.

* Παραδείγματα: Το Batholith της Σιέρα Νεβάδα στην Καλιφόρνια, το Πλουτονικό Συγκρότημα της Ακτής στη Βρετανική Κολομβία και ο Μπαρολίθι του Αϊντάχο είναι παραδείγματα μεσοζωικών και κενζοϊκών πυριγενών εισβολών που αποτελούν μέρος του βενζίνου της Δυτικής Cordillera.

4. Τετραγωνικά ιζήματα:

* διάβρωση και εναπόθεση: Η διάβρωση από τα βουνά έχει οδηγήσει στην εναπόθεση τεράστιων ποσοτήτων ιζημάτων σε κοιλάδες, λεκάνες και παράκτιες περιοχές. Αυτά τα τετραγωνικά ιζήματα συχνά επικαλύπτουν το παλαιότερο υπόστρωμα.

* Παραδείγματα: Οι παγετώδες καταθέσεις, οι αλλουβιακοί οπαδοί και οι παράκτιες πεδιάδες αποτελούν παραδείγματα τεταρτοταγών ιζημάτων που καλύπτουν το υπόβαθρο της δυτικής Cordillera.

Συνοπτικά: Το υπόβαθρο της Δυτικής Cordillera είναι προϊόν μιας σύνθετης γεωλογικής ιστορίας, που διαθέτει συνδυασμό αρχαίων πετρωμάτων Precambrian, προσκρούσης terranes, παρεμβατικών πυριγενών πετρωμάτων και νεότερων ιζηματογενών αποθέσεων. Είναι αυτή η περίπλοκη γεωλογική ιστορία που συμβάλλει στο ποικίλο και εντυπωσιακό τοπίο της δυτικής Cordillera.