Γιατί τα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη λαμβάνουν λιγότερη ηλιακή ακτινοβολία από τα χαμηλότερα υψόμετρα;
* Γωνία επίπτωσης: Ο κύριος λόγος για τις διαφορές στην ηλιακή ακτινοβολία είναι η γωνία με την οποία το ηλιακό φως χτυπά την επιφάνεια της γης. Σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη, οι ακτίνες του ήλιου χτύπησαν την επιφάνεια σε μια πιο λοξή (γωνιακή) γωνία. Αυτό εξαπλώνει την ίδια ποσότητα ενέργειας σε μια μεγαλύτερη περιοχή, με αποτέλεσμα λιγότερη ενέργεια ανά μονάδα επιφάνειας .
* Μακρύτερη διαδρομή μέσω της ατμόσφαιρας: Το φως του ήλιου σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη πρέπει να ταξιδεύει μέσω περισσότερης ατμόσφαιρας για να φτάσει στην επιφάνεια, οδηγώντας σε περισσότερη σκέδαση και απορρόφηση ενέργειας.
* ώρες ημέρας: Ενώ η ποσότητα ενέργειας που λαμβάνεται ανά μονάδα επιφάνειας μπορεί να είναι μικρότερη σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη, βιώνουν μεγαλύτερες ημέρες κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, αντισταθμίζοντας τη χαμηλότερη γωνία πρόσπτωσης.
Επομένως, η δήλωση ότι τα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη λαμβάνουν λιγότερη ηλιακή ακτινοβολία από τα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη είναι ανακριβή. Τα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη γενικά λαμβάνουν πιο άμεσο ηλιακό φως, οδηγώντας σε υψηλότερες θερμοκρασίες.
