Γιατί βρίσκονται ότι οι αρχαίοι βράχοι βρίσκονται στις ηπείρους και όχι στο πάτωμα του ωκεανού;
* Τεκτονική πλάκας και ο κύκλος βράχου: Η κρούστα της γης χωρίζεται σε τεράστιες πλάκες που κινούνται γύρω. Σε διαφορετικά όρια πλάκας (όπου οι πλάκες κινούνται χωριστά), η νέα ωκεάνια κρούστα σχηματίζεται από το Molten Rock (μάγμα) που ανεβαίνει από το μανδύα. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται Seafloor Spreading .
* Ζώνες υποβάθμισης: Σε συγκλίνουσες όρια πλάκας (όπου συγκρούονται οι πλάκες), η παλαιότερη ωκεάνια κρούστα ωθείται προς τα κάτω (υποβαθμίζεται) κάτω από την ηπειρωτική κρούστα. Καθώς κατεβαίνει, θερμαίνεται και τελικά λιώνει, ανακυκλώνοντας το υλικό του πίσω στο μανδύα.
* Continental Crust: Η ηπειρωτική κρούστα είναι παχύτερη και λιγότερο πυκνή από την ωκεάνια κρούστα. Είναι επίσης πολύ μεγαλύτερο επειδή ήταν λιγότερο ευαίσθητο στη διαδικασία ανακύκλωσης της υποβάθμισης.
Λοιπόν, γιατί βρίσκονται τα παλαιότερα βράχια στη γη στις ηπείρους;
* σταθερότητα: Η ηπειρωτική κρούστα είναι λιγότερο πιθανό να υποταχθεί, επιτρέποντάς του να διατηρήσει τους αρχαίους βράχους.
* διάβρωση και ανύψωση: Η ηπειρωτική κρούστα βιώνει διάβρωση και ανύψωση, η οποία μπορεί να εκθέσει παλαιότερα βράχια.
Αρχαία βράχια στο πάτωμα του ωκεανού:
* Mid-Ocean Ridges: Η νεώτερη ωκεάνια κρούστα βρίσκεται στις κορυφογραμμές στα μέσα του ωκεανού, όπου σχηματίζεται νέα κρούστα.
* Ωκεανικά οροπέδια: Αυτές οι μεγάλες, υπερυψωμένες περιοχές του ωκεανού δαπέδου μπορούν να περιέχουν παλαιότερα βράχια, μερικές φορές εκατομμύρια ετών.
Συνοπτικά, η σταθερή γεωλογική δραστηριότητα της Γης έχει ως αποτέλεσμα έναν συνεχή κύκλο σχηματισμού και καταστροφής βράχου. Ενώ οι παλαιότεροι βράχοι βρίσκονται συνήθως στις ηπείρους λόγω της σταθερότητάς τους, οι αρχαίοι βράχοι μπορούν επίσης να βρεθούν στο πάτωμα του ωκεανού, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου η υποβάθμιση είναι λιγότερο ενεργή.
