Γιατί τα οροπέδια και οι λεκάνες μεταξύ των Rockymountains του Ειρηνικού είναι τόσο άγονοι;
Εδώ είναι μια κατανομή:
1. Εφέ σκιάς βροχής:
* επικρατούσαν άνεμοι: Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι μια σημαντική πηγή υγρασίας. Οι επικρατούσες δυτικοί άνεμοι φέρνουν υγρό αέρα από τον Ειρηνικό προς τη δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής.
* Βουνά φραγμοί: Καθώς αυτός ο υγρός αέρας συναντά τα πανύψηλα βουνά των περιοχών του Ειρηνικού (όπως οι Cascades και Sierra Nevada), αναγκάζεται να αυξηθεί.
* Ψύξη και συμπύκνωση: Καθώς ο αέρας αυξάνεται, δροσίζει, προκαλώντας την υγρασία στον αέρα να συμπυκνωθεί και να πέσει ως βροχόπτωση στις πλαγιές των βουνών.
* ξηρό αέρα: Μέχρι τη στιγμή που ο αέρας φτάσει στις ανατολικές πλαγιές και τα οροπέδια πέρα από, είναι σημαντικά ξηρότερο, έχοντας χάσει μεγάλο μέρος της υγρασίας του στη δυτική πλευρά των βουνών.
2. Ορεινά εμπόδια:
* Ορογραφική ανύψωση: Τα βραχώδη βουνά, αν και βρίσκονται περαιτέρω ανατολικά, συμβάλλουν επίσης στην ξηρασία δημιουργώντας ένα άλλο φράγμα στην υγρασία. Ανυψώνουν περαιτέρω τον αέρα και τον αναγκάζουν να κρυώσουν, εξάγοντας περισσότερη υγρασία προτού φτάσουν στις λεκάνες.
* Αποκλεισμός της υγρασίας: Η συνδυασμένη επίδραση των δύο οροσειρών αποκλείει αποτελεσματικά την υγρασία από την επίτευξη των εσωτερικών περιοχών, δημιουργώντας μια τεράστια ζώνη σκιάς βροχής.
3. Ηπειρωτική τοποθεσία:
* Απόσταση από την πηγή υγρασίας: Το εσωτερικό της ηπείρου βρίσκεται πολύ μακριά από τον ωκεανό που φορούσε υγρασία. Η απόσταση καθιστά πιο δύσκολο για την υγρασία να φτάσει σε αυτές τις περιοχές.
* Χαμηλή βροχόπτωση: Ως αποτέλεσμα, τα οροπέδια και οι λεκάνες λαμβάνουν πολύ χαμηλές ποσότητες βροχοπτώσεων, δημιουργώντας ένα άγονο περιβάλλον.
4. Άλλοι παράγοντες:
* Υψηλό υψόμετρο: Η υψηλή ανύψωση των οροπέδια και οι λεκάνες συμβάλλει επίσης στις χαμηλότερες θερμοκρασίες, γεγονός που μειώνει περαιτέρω την ποσότητα υγρασίας που μπορεί να κρατήσει ο αέρας.
* Έλλειψη βλάστησης: Η περιορισμένη κάλυψη βλάστησης επιδεινώνει την απορρόφηση μειώνοντας την εξατμισοδιαπνοή, τη διαδικασία με την οποία το νερό απελευθερώνεται πίσω στην ατμόσφαιρα.
Συνοπτικά, τα οροπέδια και οι λεκάνες μεταξύ των περιοχών του Ειρηνικού και των βραχώδεις βουνά είναι άγονοι λόγω της επίδρασης σκιάς βροχής που δημιουργούνται από τα βουνά, την ηπειρωτική θέση τους και άλλους παράγοντες όπως το υψηλό υψόμετρο και η περιορισμένη βλάστηση.
