Ποιο είναι το ίχνος ενός οργανισμού που διατηρείται σε βράχο;
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι απολιθωμάτων:
* απολιθώματα σώματος: Αυτά είναι τα διατηρημένα υπολείμματα των πραγματικών τμημάτων του σώματος του οργανισμού, όπως τα οστά, τα δόντια, τα κελύφη ή ακόμα και οι μαλακοί ιστοί υπό ειδικές συνθήκες.
* απολιθώματα ιχνοστοιχείων: Αυτές είναι διατηρημένες ενδείξεις για τη δραστηριότητα ενός οργανισμού και όχι για τον ίδιο τον οργανισμό. Παραδείγματα περιλαμβάνουν αποτυπώματα, διαδρομές, φωλιές και απολιθωμένα περιττώματα (Coprolites).
Τα απολιθώματα παρέχουν πολύτιμες γνώσεις στην ιστορία της ζωής στη γη και βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς οι οργανισμοί έχουν εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου.