Ποια σύγχρονη διαδικασία θεωρείται ότι είναι παρόμοια με τον τρόπο που σχηματίστηκε η κρούστα πριν ξεκινήσει η τεκτονική της πλάκας;
Εδώ είναι γιατί:
* Πρώιμη Γη: Η πρώιμη γη ήταν απίστευτα ζεστή, με λιωμένη επιφάνεια. Αυτή η τετηγμένη επιφάνεια, γνωστή ως Ocean Magma, σταδιακά ψύχθηκε και στερεώθηκε με την πάροδο του χρόνου.
* σχηματισμός κρούστας: Καθώς ο Ocean Magma ψύχθηκε, τα πυκνότερα υλικά όπως το σίδηρο και το νικέλιο βυθίστηκαν στον πυρήνα, ενώ ελαφρύτερα στοιχεία όπως το πυρίτιο και το οξυγόνο αυξήθηκαν στην επιφάνεια και στερεώθηκαν στην πρώτη κρούστα.
* Πρωτότυπη κρούστα: Αυτή η πρώιμη κρούστα ήταν πιθανώς λεπτή και κατακερματισμένη, σε αντίθεση με την παχιά, σταθερή ηπειρωτική κρούστα που έχουμε σήμερα. Πιθανότατα δεν αποτελείται από τους ίδιους τύπους βράχων που βλέπουμε τώρα.
* Σύγχρονες αναλογίες: Ενώ δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε άμεσα την πρώιμη γη, ορισμένες σύγχρονες διαδικασίες παρέχουν πληροφορίες:
* σεληνιακή Μαρία: Οι σκοτεινές, ομαλές πεδιάδες στο φεγγάρι (Μαρία) πιστεύεται ότι έχουν σχηματιστεί από ηφαιστειακές εκρήξεις βασάλτη, παρόμοιες με αυτό που μπορεί να συνέβη στην πρώιμη γη.
* Υποβρύχια ηφαίστεια: Ο σχηματισμός νέων κρούστας στις κορυφογραμμές των μέσων ωκεανών, όπου το μάγμα ανεβαίνει από το μανδύα και στερεοποιείται, παρέχει ένα σύγχρονο παράδειγμα για το πώς μπορεί να σχηματίσει η κρούστα.
Η σημασία της τεκτονικής πλάκας:
Η τεκτονική πλάκας, η οποία ξεκίνησε αργότερα στην ιστορία της Γης, άλλαξε θεμελιωδώς τον τρόπο με τον οποίο οι μορφές κρούστας και εξελίσσονται. Εισήγαγε διαδικασίες όπως η υποβάθμιση, όπου η ωκεάνια κρούστα ανακυκλώνεται πίσω στο μανδύα και η Continental Collisions, οι οποίες δημιουργούν οροσειρές. Πριν από την τεκτονική της πλάκας, οι διαδικασίες ήταν απλούστερες, οδηγούνται κυρίως από την ψύξη και την στερεοποίηση του ωκεανού του μάγματος.
