Όταν ένα ωκεάνιο πιάτο και μια ηπειρωτική συγκρούονται;
* Διαφορά πυκνότητας: Οι ωκεανικές πλάκες είναι πυκνότερες από τις ηπειρωτικές πλάκες.
* Υποδιάθεση: Η πυκνότερη ωκεάνια πλάκα στρέφεται και διαφάνειες κάτω από την λιγότερο πυκνή ηπειρωτική πλάκα.
* σχηματισμός τάφρου: Το σημείο όπου οι πλάκες συναντούν σχηματίζουν μια βαθιά τάφρο στο πάτωμα του ωκεανού.
* γενιά μάγμα: Καθώς η ωκεάνια πλάκα κατεβαίνει, λιώνει λόγω της έντονης θερμότητας και πίεσης. Αυτό το τετηγμένο βράχο (μάγμα) ανεβαίνει προς την επιφάνεια.
* Ηφαίστεια και βουνά: Το μάγμα εκρήγνυται, δημιουργώντας ηφαίστεια κατά μήκος της άκρης της ηπείρου. Αυτά τα ηφαίστεια συχνά σχηματίζουν αλυσίδες, γνωστές ως ηφαιστειακά τόξα. Η σύγκρουση δημιουργεί επίσης βουνά, μερικές φορές σχηματίζοντας ολόκληρες οροσειρές.
* σεισμοί: Οι ζώνες υποεπίπεδο είναι ιδιαίτερα δραστικές περιοχές με συχνούς σεισμούς.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία: Φανταστείτε ένα λεπτό, βαρύ χαλί (ωκεάνια πλάκα) που πιέζεται κάτω από ένα παχύ, ελαφρύτερο χαλί (ηπειρωτική πλάκα). Το βαρύ χαλί κάμπτεται και διαφάνειες κάτω από το ελαφρύτερο χαλί, δημιουργώντας μια ρυτίδα (τάφρο) και προκαλώντας κάποια από τα υφάσματα (μάγμα) να σηκωθεί και να δημιουργήσει προσκρούσεις (ηφαίστεια).
Παραδείγματα ζωνών υποβάθμισης:
* Τα βουνά Άνδων στη Νότια Αμερική είναι αποτέλεσμα της πλάκας Nazca που υποβάλλει κάτω από το πιάτο της Νότιας Αμερικής.
* Η σειρά Cascade στη Βόρεια Αμερική σχηματίζεται από την πλάκα Juan de Fuca που υποβάλλει κάτω από τη Βόρεια Αμερική.
* Τα ιαπωνικά νησιά σχηματίζονται από την πλάκα του Ειρηνικού που υποβάλλει κάτω από την Ευρασιατική πλάκα.
Η υποβάθμιση είναι μια κρίσιμη διαδικασία στην τεκτονική πλάκας, διαμορφώνοντας την επιφάνεια της γης και συμβάλλοντας στο σχηματισμό πολλών από τα πιο σημαντικά γεωλογικά χαρακτηριστικά του κόσμου.
