Γιατί τα περισσότερα ηφαίστεια έχουν ένα βουνό από σκληρυμένο βράχο και τέφρα γύρω τους;
* Εκρήξεις: Οι ηφαιστειακές εκρήξεις είναι ισχυρά γεγονότα όπου το τετηγμένο βράχο (μάγμα) και τα αέρια από βαθιά μέσα στη γη εκδιώκονται στην επιφάνεια.
* Ροές λάβας: Το μάγμα, μόλις φτάσει στην επιφάνεια, ονομάζεται λάβα. Οι ροές λάβας μπορούν να ταξιδέψουν για μεγάλες αποστάσεις, να ψύχουν και να στερεώνουν καθώς πηγαίνουν. Αυτή η στερεοποιημένη λάβα σχηματίζει το θεμέλιο του ηφαιστειακού βουνού.
* Πυροκλαστικό υλικό: Κατά τη διάρκεια των εκρήξεων, τα ηφαίστεια εκδιώξουν επίσης ένα μείγμα ζεστού τέφρας, θραύσματα βράχου και αέρια που ονομάζονται πυροκλαστικά υλικό. Αυτό το υλικό μπορεί να εκτοξευθεί σε υψηλές ταχύτητες και να ταξιδέψει σε σημαντικές αποστάσεις, τελικά να εγκατασταθεί γύρω από το ηφαίστειο.
* Συσσώρευση: Με την πάροδο του χρόνου, η συσσώρευση ροών λάβας και πυροκλαστικού υλικού δημιουργεί, σχηματίζοντας ένα βουνό σε σχήμα κώνου γύρω από την εξαερισμού όπου συμβαίνει η έκρηξη.
Ο τύπος της ηφαιστειακής έκρηξης μπορεί να επηρεάσει το σχήμα του βουνού:
* Εκρηκτικές εκρήξεις: Αυτές οι εκρήξεις παράγουν πολύ πυροκλαστικό υλικό, οδηγώντας στο σχηματισμό απότομων βουνών με κώνο, όπως το Mount Fuji ή το Vesuvius.
* Εκρήξεις εξαγοράς: Αυτές οι εκρήξεις απελευθερώνουν κυρίως ροές λάβας, με αποτέλεσμα την πιο επίπεδη, ηφαίστεια σε σχήμα ασπίδας όπως η Mauna Loa στη Χαβάη.
Στην ουσία, τα βουνά γύρω από τα ηφαίστεια αποτελούν απόδειξη της εξουσίας και της διαρκούς φύσης αυτών των γεωλογικών σχηματισμών. Αντιπροσωπεύουν τη συσσώρευση υλικού που απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια επαναλαμβανόμενων εκρήξεων σε μεγάλες περιόδους.
