Τι τρία στοιχεία από το δάπεδο της θάλασσας δείχνουν ότι οι τεκτονικές πλάκες κινούνται;
1. Οι κορυφογραμμές μεσαία ωκεανών είναι υποβρύχια οροσειρά όπου σχηματίζονται νέα ωκεάνια κρούστα. Καθώς το μάγμα ανεβαίνει από το μανδύα της Γης σε αυτές τις κορυφογραμμές, δροσίζει και στερεοποιείται, δημιουργώντας νέα κρούστα. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται Seafloor Spreading, ωθεί την παλαιότερη κρούστα μακριά από την κορυφογραμμή, όπως μια μεταφορική ζώνη. Η συμμετρία των μαγνητικών λωρίδων σε κάθε πλευρά της κορυφογραμμής, που αντικατοπτρίζει τις αναστροφές στο μαγνητικό πεδίο της Γης με την πάροδο του χρόνου, παρέχει ισχυρές ενδείξεις για αυτή τη συνεχιζόμενη διαδικασία.
2. Οι τάφοι βαθιάς θάλασσας είναι τα βαθύτερα μέρη του ωκεανού, που συχνά βρίσκονται κατά μήκος των άκρων των ηπείρων. Αυτά τα χαρακώματα σηματοδοτούν όπου μια τεκτονική πλάκα (η πυκνότερη ωκεάνια πλάκα) αναγκάζεται κάτω από μια άλλη πλάκα (είτε ωκεανική είτε ηπειρωτική) σε μια διαδικασία που ονομάζεται υποβάθμιση. Η πλάκα υποβιβασμού λιώνει και το τετηγμένο υλικό συχνά ανεβαίνει στην επιφάνεια, οδηγώντας σε ηφαιστειακή δραστηριότητα κατά μήκος της τάφρου.
3. Η ηλικία του ωκεανού αυξάνεται με απόσταση από τις κορυφογραμμές των μέσων ωκεανών. Αυτό το μοτίβο υποστηρίζει την ιδέα της διάδοσης της θάλασσας και επιβεβαιώνει ότι το πάτωμα του ωκεανού ανανεώνεται συνεχώς και απομακρύνεται από τις κορυφογραμμές. Η παλαιότερη ωκεάνια κρούστα βρίσκεται πιο μακριά από τις κορυφογραμμές και είναι πολύ νεώτερη από την παλαιότερη ηπειρωτική κρούστα.
