Η ετήσια ρύπανση του νερού από πλαστικά μπορεί να φτάσει τους 53 εκατομμύρια τόνους έως το 2030

Έως και 53 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού θα μπορούσαν να καταλήγουν σε ποτάμια, λίμνες και ωκεανούς κάθε χρόνο μέχρι το τέλος της δεκαετίας, ακόμη και αν τηρηθούν οι παγκόσμιες δεσμεύσεις για μείωση της πλαστικής ρύπανσης, προειδοποιούν οι ειδικοί.

Σε μια νέα μελέτη μοντελοποίησης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science , οι οικολόγοι που παρακολουθούν τη ρύπανση στα υδάτινα οικοσυστήματα εξέφρασαν την ανησυχία τους, λέγοντας ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για τη μείωση των εκπομπών.

Η Chelsea Rochman, επίκουρη καθηγήτρια στο τμήμα οικολογίας και εξελικτικής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, και ανώτερη συγγραφέας στη μελέτη, δήλωσε:«Εάν δεν σταματήσει η ανάπτυξη στην παραγωγή και χρήση πλαστικών, ένας θεμελιώδης μετασχηματισμός της πλαστικής οικονομίας σε ένα πλαίσιο που βασίζεται στην ανακύκλωση είναι απαραίτητη, όπου τα πλαστικά προϊόντα στο τέλος της ζωής τους εκτιμώνται αντί να γίνονται απόβλητα.»

Και πρόσθεσε:«Η παγκόσμια κοινότητα πρέπει να συντονίσει έναν θεμελιώδη μετασχηματισμό της οικονομίας των πλαστικών, έναν μετασχηματισμό που θα μειώσει την ποσότητα της παραγωγής παρθένων πλαστικών και θα ξανασκεφτεί τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε και απορρίπτουμε τα πλαστικά υλικά».

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την πλαστική ρύπανση:

• Μικροσφαιρίδια και λάμψη ανάμεσα στα 94.000 μικροπλαστικά που ρέουν στον ποταμό Τάμεση κάθε δευτερόλεπτο
• Οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι κάθε ανθρώπινος ιστός που ελέγχεται μπορεί να απορροφήσει μικροπλαστικά
• Σωματίδια πλαστικού από ελαστικά αυτοκινήτων που βρέθηκαν στα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου

Σύμφωνα με τους ερευνητές, περίπου 19 έως 23 εκατομμύρια τόνοι, ή το 11 τοις εκατό, πλαστικών απορριμμάτων που δημιουργήθηκαν παγκοσμίως το 2016 εισήλθαν στα υδάτινα οικοσυστήματα.

Λένε ότι η μοντελοποίηση υπολογιστή δείχνει ότι μεταξύ 24 και 34 εκατομμυρίων τόνων εκπομπών εισέρχονται επί του παρόντος σε υδάτινα σώματα σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο.

Οι ερευνητές μοντελοποίησαν μελλοντικά σενάρια για να συμπεριλάβουν τις στρατηγικές που εφαρμόζονται επί του παρόντος για τη μείωση της πλαστικής ρύπανσης στα νερά, όπως η απαγόρευση ορισμένων πλαστικών προϊόντων, ο συνεχής καθαρισμός των απορριμμάτων και η διαχείριση πλαστικών απορριμμάτων.

Διαπίστωσαν ότι αυτές οι στρατηγικές μετριασμού δεν επαρκούν για να κρατήσουν υπό έλεγχο την πλαστική ρύπανση, προσθέτοντας ότι θα απαιτηθεί μια «τεράστια» προσπάθεια για να διατηρηθούν οι εκπομπές κάτω από οκτώ εκατομμύρια τόνους ετησίως.

Αυτό θα περιλαμβάνει μείωση 25-40 τοις εκατό στην παραγωγή πλαστικών σε όλες τις οικονομίες, αύξηση του επιπέδου συλλογής και διαχείρισης απορριμμάτων σε τουλάχιστον 60 τοις εκατό σε όλες τις οικονομίες και ανάκτηση του 40 τοις εκατό των ετήσιων εκπομπών πλαστικών μέσω προσπαθειών καθαρισμού .

Η Δρ Stephanie Borrelle, μεταδιδακτορική υπότροφος στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, είπε:«Για να τεθεί αυτός ο τελευταίος αριθμός στην εξουσία των ανθρώπων, μόνο η εκκαθάριση θα απαιτούσε τουλάχιστον ένα δισεκατομμύριο άτομα να συμμετέχουν στην ετήσια διεθνή παράκτια έκθεση του Ocean Conservancy. Καθαρισμός."

Περισσότερα σχετικά με τις λύσεις στο πρόβλημα των πλαστικών:

• Μικροπλαστικά:Τα φίλτρα πλυντηρίου μειώνουν «δραματικά» τις ίνες
• Γνωρίστε το waxworm, μια κάμπια που τρώει πλαστικά που θα μπορούσε να λύσει το πρόβλημα των απορριμμάτων μας
• Mark Miodownik:Είναι τα βιοδιασπώμενα πλαστικά πραγματικά καλύτερα από τα παραδοσιακά πλαστικά;

Πρόσθεσε:«Ακόμα κι αν οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο τηρήσουν τις φιλόδοξες παγκόσμιες δεσμεύσεις τους και άλλες χώρες συμμετάσχουν σε αυτές τις προσπάθειες για τον περιορισμό της ρύπανσης από πλαστικό, οι παγκόσμιες ετήσιες εκπομπές σε ποτάμια, λίμνες και ωκεανούς θα μπορούσαν να φτάσουν τους 53 εκατομμύρια μετρικούς τόνους μέχρι το έτος 2030.

"Αυτό υπερβαίνει κατά πολύ το ποσό των οκτώ εκατομμυρίων μετρικών τόνων που κρίθηκε απαράδεκτο το 2015."

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Πώς εισέρχεται το πλαστικό στους ωκεανούς;

Ρωτήθηκε από:Tamsin Nicholson, μέσω email

Περίπου το 80 τοις εκατό των πλαστικών απορριμμάτων που βρίσκονται σήμερα στους ωκεανούς προέρχονται από την ενδοχώρα. Τα σκουπίδια, η κακή διαχείριση των απορριμμάτων και η βιομηχανική δραστηριότητα μπορούν όλα να επιτρέψουν στο πλαστικό να εισέλθει στο φυσικό περιβάλλον.

Ένα σημαντικό ποσοστό αυτού φυσά στη συνέχεια σε ποτάμια και ρυάκια, τα οποία το μεταφέρουν στον ωκεανό. Αυτό είναι ιδιαίτερα σύνηθες σε χώρες όπου η υποδομή αποβλήτων λείπει:εκτιμάται ότι δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως δεν έχουν πρόσβαση στη συλλογή στερεών αποβλήτων.

Επιπλέον, τα λύματα από τα σπίτια μας περιέχουν συχνά μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού, συμπεριλαμβανομένων μικροσφαιριδίων από καλλυντικά (που πλέον απαγορεύονται στο Ηνωμένο Βασίλειο) και ίνες από πολυεστερικά ρούχα. Επομένως, η αντιμετώπιση της ρύπανσης από πλαστικό απαιτεί από άτομα, κυβερνήσεις και εταιρείες σε όλο τον κόσμο να συνεργαστούν για τη μείωση της κατανάλωσης και των απορριμμάτων πλαστικών.

Διαβάστε περισσότερα:

• Σε τι διασπάται το βιοδιασπώμενο πλαστικό;
• Πώς επηρεάζουν τα μικροσφαιρίδια τα ψάρια;