Γιατί νομίζετε ότι οι παλαιοντολόγοι βρίσκουν απολιθώματα μικρών φυτών νερού, αλλά λίγα άλλα στα βαθύτερα στρώματα βράχου;
* Πρώιμη ζωή: Οι πρώτες μορφές ζωής στη γη ήταν απλοί, μονοκύτταροι οργανισμοί και μικροσκοπικά φύκια που ζούσαν στους ωκεανούς. Αυτές οι πρώτες μορφές ήταν πολύ ευαίσθητες και δεν απολύθηκαν εύκολα, αλλά μερικές διατηρήθηκαν στα αρχαία, βαθιά στρώματα βράχου.
* Διατήρηση: Οι μαλακοί οργανισμοί, όπως οι μέδουσες και τα σκουλήκια, αποσυντίθενται γρήγορα και σπάνια αφήνουν απολιθώματα. Τα πρώτα φυτά νερού ήταν πιο πιθανό να διατηρηθούν επειδή είχαν κάποια σκληρά μέρη, όπως τα κυτταρικά τοιχώματα, που θα μπορούσαν να αντέξουν την αποσύνθεση.
* καθίζηση: Τα βαθύτερα στρώματα βράχου σχηματίστηκαν νωρίτερα στην ιστορία της Γης και αυτά τα περιβάλλοντα συχνά χαρακτηρίστηκαν από έλλειψη οξυγόνου και πολλή εναπόθεση ιζημάτων. Αυτό το περιβάλλον ήταν ιδανικό για τη διατήρηση μικρών, λεπτών οργανισμών όπως τα πρώτα φυτά νερού.
* Ορυκτική προκατάληψη: Οι τύποι απολιθωμάτων που βρίσκουμε επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από αυτό που απολιθωθεί καλά. Μεγαλύτεροι, πιο πολύπλοκες οργανισμοί είναι λιγότερο πιθανό να διατηρηθούν άθικτες, ειδικά σε αρχαία περιβάλλοντα.
* διάβρωση και καιρικές συνθήκες: Πάνω από εκατομμύρια χρόνια, η διάβρωση και οι καιρικές συνθήκες έχουν καταστρέψει πολλά απολιθώματα, καθιστώντας πιο δύσκολο να τα βρούμε σε παλαιότερα στρώματα βράχου.
Επομένως, δεν είναι ότι υπάρχουν λίγα άλλα απολιθώματα σε αυτά τα στρώματα, αλλά μάλλον ότι είναι πολύ πιο δύσκολο να βρεθούν και να διατηρηθούν.
Εδώ είναι μια αναλογία:Φανταστείτε μια παραλία με πολλά μικρά βότσαλα και μερικά μεγάλα βράχια. Είναι πιο πιθανό να βρείτε βότσαλα επειδή είναι πιο πολυάριθμα και ευκολότερα στη συλλογή. Είναι το ίδιο με τα απολιθώματα - οι μικρότεροι, απλούστεροι οργανισμοί ήταν πιο συνηθισμένοι και ευκολότερο να διατηρηθούν.
Παλαιοντολόγοι συνεχίζουν να ανακαλύπτουν νέα και συναρπαστικά απολιθώματα σε αυτά τα στρώματα βαθιάς ροκ, δίνοντάς μας αναλαμπές στην απίστευτη ποικιλία της πρώιμης ζωής στη γη.
