Πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν απολιθώματα μέχρι σήμερα το βράχο στα στρώματα;
* Διαδοχή απολιθωμάτων: Τα απολιθώματα εμφανίζονται και εξαφανίζονται σε προβλέψιμη σειρά κατά τη γεωλογική ώρα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα είδη εξελίσσονται, διαφοροποιούνται και εξαφανίζονται σε συγκεκριμένους χρόνους.
* Απαλλαγή ευρετηρίου: Ορισμένα απολιθώματα, γνωστά ως απολιθώματα δείκτη, είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για χρονολόγηση. Αυτά τα απολιθώματα αντιπροσωπεύουν οργανισμούς που ζούσαν για σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα και ήταν γεωγραφικά ευρέως διαδεδομένοι.
* Συσχέτιση: Συγκρίνοντας τα απολιθώματα που βρίσκονται σε διαφορετικά στρώματα βράχου, οι γεωλόγοι μπορούν να δημιουργήσουν μια σχετική αλληλουχία ηλικίας. Εάν το ίδιο απολιθωμένο ευρετήριο βρίσκεται σε δύο διαφορετικά στρώματα βράχου, αυτά τα στρώματα θεωρούνται ότι είναι παρόμοια ηλικία.
Εδώ λειτουργεί στην πράξη:
1. Προσδιορίστε τα απολιθώματα: Οι γεωλόγοι εξετάζουν προσεκτικά τα απολιθώματα που βρίσκονται σε διαφορετικά στρώματα βράχου.
2. Συγκρίνετε με γνωστά αρχεία ορυκτών: Συγκρίνουν αυτά τα απολιθώματα με μια καθιερωμένη βάση δεδομένων γνωστών απολιθωμάτων και τις σχετικές χρονικές περιόδους τους.
3. Προσδιορίστε τα απολιθώματα ευρετηρίου: Ψάχνουν για απολιθώματα ευρετηρίου, τα οποία είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για την καθιέρωση της ηλικίας του βράχου.
4. Συσχετισμένα στρώματα: Με την αντιστοίχιση των απολιθωμάτων δείκτη και άλλων απολιθωμάτων σε διαφορετικά στρώματα βράχου, οι γεωλόγοι μπορούν να δημιουργήσουν μια σχετική αλληλουχία ηλικίας για τα στρώματα.
Παράδειγμα:
* Εάν ένα στρώμα βράχου περιέχει τριλοβίτες, μια απολιθωμένη ομάδα που έζησε κατά τη διάρκεια της Παλαιοζωικής Εποχής, μπορεί να χρονολογηθεί σε εκείνη την περίοδο.
* Εάν ένα άλλο στρώμα περιέχει αμμωνίτες, μια ομάδα που έζησε κατά τη διάρκεια της Μεσοζωικής Εποχής, μπορεί να χρονολογηθεί σε αυτή την περίοδο.
* Εάν και τα δύο στρώματα περιέχουν το ίδιο απολιθωμένο δείκτη, ένα είδος αμμωνίτη που είναι γνωστό ότι υπήρχε για μια σύντομη περίοδο στην περίοδο του Jurassic, τότε αυτά τα στρώματα είναι πιθανό παρόμοια ηλικία.
Περιορισμοί:
* Ατελής αρχεία απολιθωμάτων: Όχι κάθε χρονική περίοδος έχει άφθονα και καλά διατηρημένα απολιθώματα.
* Περιφερειακές παραλλαγές: Η κατανομή των ορυκτών μπορεί να ποικίλει γεωγραφικά, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένα απολιθώματα μπορεί να είναι πιο συνηθισμένα σε μια περιοχή από την άλλη.
* Αναδημιουργία: Τα απολιθώματα μπορούν μερικές φορές να μεταφερθούν και να επαναπροσδιοριστούν σε νεότερα στρώματα, καθιστώντας τη χρονολόγηση λιγότερο ακριβή.
Παρά τους περιορισμούς αυτούς, η βιοσυτραφία παραμένει ένα ισχυρό εργαλείο για την κατανόηση των σχετικών ηλικιών των στρωμάτων των βράχων και της ιστορίας της ζωής στη γη. Είναι ένα ουσιαστικό μέρος του γεωλογικού χρόνου και βοηθά τους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν τα προηγούμενα περιβάλλοντα και την εξέλιξη της ζωής.
