Πόσο χρονών είναι τα πυριγενή βράχια;
* σχηματισμός: Τα πυριγενή βράχια σχηματίζονται από την ψύξη και τη στερεοποίηση του μάγματος (τετηγμένος βράχος κάτω από την επιφάνεια της γης) ή λάβα (ο τετηγμένος βράχος ξέσπασε στην επιφάνεια της γης).
* Ηλικία: Η ηλικία των πυριγενών πετρωμάτων μπορεί να κυμαίνεται από λίγα χρόνια (όπως οι πρόσφατες ηφαιστειακές ροές) έως τα δισεκατομμύρια ετών (που βρίσκονται στα αρχαία μέρη του φλοιού της γης).
* Μέθοδοι χρονολόγησης: Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ραδιομετρική χρονολόγηση για να προσδιορίσετε την ηλικία των πυριγενών πετρωμάτων. Αυτή η τεχνική περιλαμβάνει την ανάλυση της αποσύνθεσης των ραδιενεργών ισότοπων μέσα στο βράχο.
Παραδείγματα:
* Τα παλαιότερα γνωστά πυριγενή βράχια στη γη είναι περίπου 4 δισεκατομμύρια ετών.
* Ηφαιστειακά πετρώματα όπως αυτά που βρίσκονται στη Χαβάη είναι σχετικά νέοι, μόνο μερικές χιλιάδες χρόνια.
Εν ολίγοις, δεν υπάρχει ενιαία απάντηση στο πόσο παλιά είναι τα πυριγενή βράχια. Η ηλικία τους εξαρτάται από το πότε σχηματίστηκαν και από πού προέρχονταν.
