Το πείραμα σκέψης:Τι θα συνέβαινε αν το υπερηφαίστειο κάτω από το Yellowstone εκραγεί;

1. Σεισμοί

Μήνες σεισμών θα κατέληγαν σε έναν τεράστιο σεισμό, δημιουργώντας ρωγμές στον θάλαμο μάγματος 7 χιλιόμετρα πιο κάτω. Καθώς απελευθερώνεται η πίεση, τα αέρια που διαλύονται στο μάγμα εξέρχονται από το διάλυμα, μετατρέποντας το μάγμα σε αφρό που βράζει.

2. Blastwave

Η συνολική ενέργεια που απελευθερώνεται θα ισοδυναμούσε με μια έκρηξη 875.000 μεγατόνων. Το ωστικό κύμα θα σκότωνε 90.000 ανθρώπους. Το μεγαλύτερο μέρος της λάβας θα έπεφτε πίσω στον κρατήρα. Τυχόν ροές θα είναι αργές και θα εξαπλώνονται μόνο 40-50 χιλιόμετρα περίπου.

3. Ρέει τέφρα

Πιο επικίνδυνες είναι οι πυροκλαστικές ροές – σύννεφα πυκνής, καυτής τέφρας που ρέουν προς τα έξω από το άνοιγμα.

Μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι οι ροές πιθανότατα θα κινούνταν με ταχύτητα 16-72 km/h. Αυτό είναι αρκετά αργό ώστε να μπορείτε να ξεπεράσετε τη στάχτη σε ένα αυτοκίνητο.

4. Ηφαιστειακός χειμώνας

Οι ΗΠΑ θα καλύπτονταν με στάχτη – βάθος έως και ένα μέτρο στο Σολτ Λέικ Σίτι. Αυτό θα προκαλούσε αναπνευστικά προβλήματα. Διακόσια εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του θείου που μεταφέρονται στη στρατόσφαιρα θα δροσίζουν το κλίμα για μια δεκαετία.