Ποιος είναι ο τύπος του τοπίου στο οποίο είναι κοινά σπηλιές;
* Διαλυτότητα: Αυτά τα βράχια διαλύονται εύκολα με ελαφρώς όξινο νερό.
* Karst Topography: Όταν αυτά τα βράχια εκτίθενται σε νερό, δημιουργούν ένα χαρακτηριστικό τοπίο που ονομάζεται τοπογραφία Karst. Αυτό το τοπίο χαρακτηρίζεται από:
* Σπήλαια: Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό, που σχηματίζεται από τη διάλυση του βράχου.
* Sinkholes: Οι καταθλίψεις στο έδαφος που προκαλούνται από την κατάρρευση των οροφών των σπηλαίων.
* Springs: Το νερό που αναδύεται από το υπόγειο.
* Canyons: Σχηματίζοντας όταν τα ρέματα χαράζουν μέσα από το βράχο.
Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν τον σχηματισμό σπηλαίων:
* κλίμα: Ένα υγρό κλίμα με επαρκείς βροχοπτώσεις είναι απαραίτητη για τη διάλυση.
* κατάγματα και αρθρώσεις: Οι προϋπάρχουσες ρωγμές στο βράχο επιτρέπουν στο νερό να διεισδύσει και να επιταχύνει τη διάλυση.
* Γεωλογική ώρα: Ο σχηματισμός σπηλαίων είναι μια αργή διαδικασία που διαρκεί εκατομμύρια χρόνια.
Παραδείγματα:
* Το Εθνικό Πάρκο Mammoth Cave (Kentucky, USA) είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα ενός karst τοπίο με εκτεταμένα συστήματα σπηλαίων που σχηματίζονται σε ασβεστόλιθο.
* Το Εθνικό Πάρκο Carlsbad Caverns (New Mexico, USA) διαθέτει σπηλιές που σχηματίζονται σε ασβεστόλιθο Permian Age.
Ενώ ο ασβεστόλιθος είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος βράχου για σχηματισμό σπηλαίων, άλλα διαλυτά πετρώματα μπορούν επίσης να φιλοξενήσουν σπηλιές. Για παράδειγμα, οι σπηλιές γύψου βρίσκονται σε περιοχές όπως τα βουνά της Γουαδελούπης του Νέου Μεξικού.
