Γιατί υπάρχουν ηφαίστεια κατά μήκος της δυτικής άκρης της Βόρειας Αμερικής και όχι της Ανατολικής Ηπείρου;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* τεκτονική πλάκας: Το εξωτερικό στρώμα της Γης (λιθόσφαιρα) σπάει σε μεγάλα κομμάτια που ονομάζονται τεκτονικές πλάκες. Αυτές οι πλάκες κινούνται συνεχώς και αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, προκαλώντας διάφορα γεωλογικά φαινόμενα όπως σεισμούς και ηφαιστειακές εκρήξεις.
* Western Edge:Ζώνη υποδιαίρεσης: Η δυτική άκρη της Βόρειας Αμερικής είναι μια ζώνη υποβάθμισης . Εδώ, η πυκνότερη ωκεάνια πλάκα εξαναγκάζεται κάτω από την ηπειρωτική πλάκα (η πλάκα της Βόρειας Αμερικής). Αυτή η διαδικασία ονομάζεται Subsduction .
* Ηφαιστειακή δραστηριότητα: Καθώς η ωκεάνια πλάκα κατεβαίνει, λιώνει λόγω της έντονης θερμότητας και πίεσης. Αυτό το τετηγμένο βράχο, που ονομάζεται μάγμα, ανεβαίνει στην επιφάνεια, προκαλώντας ηφαιστειακές εκρήξεις. Η σειρά καταρράκτη στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό και τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα είναι παραδείγματα ηφαιστειακών οροσειρών που σχηματίζονται λόγω υποβάθμισης.
* Ανατολική άκρη:μετασχηματισμό όριο: Η ανατολική άκρη της Βόρειας Αμερικής χαρακτηρίζεται από ένα μετασχηματισμό . Εδώ, δύο πλάκες γλιστρούν πέρα από το άλλο οριζόντια. Ενώ υπάρχουν τριβές και σεισμοί, αυτός ο τύπος ορίου δεν δημιουργεί τυπικά τις συνθήκες για εκτεταμένη ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Συνοπτικά: Η παρουσία ηφαιστείων κατά μήκος της δυτικής άκρης της Βόρειας Αμερικής σχετίζεται άμεσα με την υποδιαίρεση της ωκεάνιας πλάκας κάτω από την ηπειρωτική πλάκα. Η ανατολική άκρη, με όριο μετασχηματισμού, στερείται των απαραίτητων συνθηκών για ηφαιστειακή δραστηριότητα.
