Τα στρώματα που συνθέτουν ένα ώριμο έδαφος είναι γνωστά ως;

Τα στρώματα που συνθέτουν ένα ώριμο έδαφος είναι γνωστά ως ορίζοντες .

Αυτοί οι ορίζοντες αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται σχηματισμός εδάφους . Κάθε ορίζοντας έχει το δικό του μοναδικό σύνολο χαρακτηριστικών με βάση το γονικό υλικό, το κλίμα, την τοπογραφία, τη βλάστηση και το χρόνο.

Ακολουθεί μια κατανομή των τυπικών ορίζοντων εδάφους:

* o Horizon: Αυτό είναι το ανώτατο στρώμα, που αποτελείται από οργανική ύλη όπως τα φύλλα, τα κλαδιά και την αποσύνθεση των φυτών και των ζωικών υλικών. Είναι συχνά σκοτεινό και πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά.

* Ορίζοντας: Αυτό είναι το στρώμα του αγωγού, πλούσιο σε ορυκτά και οργανική ύλη από τον ορίζοντα O. Είναι συνήθως σκούρο χρώμα και όπου οι περισσότερες ρίζες των φυτών μεγαλώνουν.

* e Horizon: Αυτό είναι ένα στρώμα έκπλυσης, όπου έχουν ξεπλυθεί ορυκτά και οργανική ύλη. Είναι συνήθως ανοιχτόχρωμο και αμμώδες.

* b Horizon: Αυτό είναι το στρώμα του υπογείου, όπου τα ορυκτά και η οργανική ύλη έχουν συσσωρευτεί από πάνω. Μπορεί να είναι πλούσιο σε πηλό, οξείδια σιδήρου ή ανθρακικό ασβέστιο, δίνοντάς του ένα χαρακτηριστικό χρώμα και υφή.

* C Horizon: Αυτό είναι το γονικό υλικό, το οποίο αποτελείται από ξεπερασμένο υπόστρωμα ή μη ενσωματωμένα ιζήματα. Είναι λιγότερο επηρεασμένο από τη βιολογική δραστηριότητα και τις διαδικασίες σχηματισμού εδάφους.

* r Horizon: Αυτό είναι το στρώμα του υπόβαθρου, το στερεό, απεριόριστο βράχο που βρίσκεται κάτω από το έδαφος.

Δεν έχουν όλα τα εδάφη όλους αυτούς τους ορίζοντες. Ορισμένα εδάφη είναι μικρά και δεν έχουν χρόνο να αναπτυχθούν πλήρως, ενώ άλλα μπορεί να έχουν χάσει ή να αποκτήσουν ορισμένους ορίζοντες λόγω συγκεκριμένων περιβαλλοντικών συνθηκών.