Πόσα ηλιακά συστήματα έχουν βρεθεί;

Είναι αδύνατο να πούμε ακριβώς πόσα ηλιακά συστήματα έχουν βρεθεί επειδή ο ορισμός του "ηλιακού συστήματος" μπορεί να ποικίλει. Ωστόσο, μπορούμε να μιλήσουμε για τους διαφορετικούς τρόπους που βρίσκουμε και ταξινομούμε τους:

* exoplanets: Επιβεβαιώσαμε την ύπαρξη πάνω από 5.000 exoplanets , τα οποία είναι πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από το δικό μας ηλιακό σύστημα.

* Exoplanet Systems: Αυτά είναι πλανητικά συστήματα που βρίσκονται γύρω από άλλα αστέρια. Αυτά τα συστήματα μπορεί να είναι πολύ διαφορετικά από τα δικά μας, με διαφορετικούς αριθμούς πλανητών, τύπους πλανήτη και τροχιακές διαμορφώσεις.

* Άμεση απεικόνιση: Ενώ οι περισσότεροι εξωπλανήτες ανιχνεύονται έμμεσα (μετρώντας την ταλάντωση ή το μείωση του αστεριού), λίγοι έχουν απεικονιστεί άμεσα, δίνοντάς μας αναλαμπές των ατμοσφαιρικών τους και πιθανών συνθέσεων.

Έτσι, Ενώ ανακαλύψαμε χιλιάδες εξωπλανήτες και πολλά πλανητικά συστήματα, η εύρεση ακριβούς αριθμού "ηλιακών συστημάτων" είναι δύσκολη . Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτοί είναι μόνο οι πλανήτες που έχουμε εντοπίσει *, και πιθανότατα υπάρχουν πολλά άλλα εκεί έξω που δεν έχουμε βρει ακόμα!