Γιατί η έκλειψη είναι ορατή μόνο από ορισμένες περιοχές;
* Η σκιά του φεγγαριού είναι σχετικά μικρή: Η σκιά του φεγγαριού δεν είναι αρκετά μεγάλη για να καλύψει ολόκληρη τη γη. Ρίχνει δύο σκιές:το umbra (το πιο σκοτεινό μέρος, όπου ο ήλιος είναι εντελώς μπλοκαρισμένος) και το penumbra (Το ελαφρύτερο μέρος, όπου ο ήλιος είναι εν μέρει μπλοκαρισμένος).
* Η γη είναι καμπύλη: Επειδή η γη είναι καμπύλη, η σκιά του φεγγαριού πέφτει σε ένα συγκεκριμένο μέρος του πλανήτη και όχι όλες οι θέσεις στη γη θα βρίσκονται μέσα στο μονοπάτι της σκιάς.
* Η τροχιά του φεγγαριού είναι κεκλιμένη: Η τροχιά του φεγγαριού δεν είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένη με την τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι η σκιά του φεγγαριού δεν πέφτει πάντα στη γη, ακόμα και όταν το κάνει, συχνά χάνει τις κατοικημένες περιοχές.
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Συνολική ηλιακή έκλειψη: Αυτό συμβαίνει όταν το φεγγάρι μπλοκάρει εντελώς το φως του ήλιου, δημιουργώντας το Umbra. Η συνολική έκλειψη μπορεί να φανεί μόνο από ένα πολύ στενό μονοπάτι στη γη, όπου πέφτει η Umbra.
* Μερική ηλιακή έκλειψη: Αυτό συμβαίνει όταν το φεγγάρι μπλοκάρει εν μέρει το φως του ήλιου, δημιουργώντας το penumbra. Μια μερική έκλειψη είναι ορατή από μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή, που περιλαμβάνει τη σκιά της Penumbra.
* δακτυλιοειδής ηλιακή έκλειψη: Αυτό συμβαίνει όταν το φεγγάρι είναι πιο μακριά από τη γη, οπότε η σκιά του δεν είναι αρκετά μεγάλη για να καλύψει εντελώς τον Ήλιο. Αυτό αφήνει ένα φωτεινό δακτύλιο του ηλιακού φωτός ορατό γύρω από το φεγγάρι, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα "δαχτυλιδιού πυρκαγιάς". Οι δακτυλιοειδείς εκλείψεις είναι επίσης ορατές μόνο από ένα στενό μονοπάτι.
Συνοπτικά, η πορεία μιας έκλειψης εξαρτάται από την ευθυγράμμιση του ήλιου, του φεγγαριού και της γης. Το μέγεθος και το σχήμα της σκιάς του φεγγαριού, μαζί με την καμπυλότητα της γης και την κλίση της τροχιάς του φεγγαριού, συμβάλλουν στην κατασκευή εκλείψεων ορατών μόνο από συγκεκριμένες περιοχές.
