Γιατί συμβαίνουν μερικές ηλιακές εκλείψεις περισσότερο από τις συνολικές εκλείψεις;
1. Η καμπυλότητα της γης: Η γη είναι μια σφαίρα και η σκιά της Σελήνης είναι κώνου. Αυτό σημαίνει ότι η σκιά του φεγγαριού πέφτει μόνο απευθείας σε μια μικρή περιοχή της γης κατά τη διάρκεια μιας συνολικής έκλειψης. Μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή βιώνει τη μερική έκλειψη, όπου το φεγγάρι καλύπτει μόνο ένα μέρος του Ήλιου.
2. Η τροχιά του φεγγαριού: Η τροχιά του φεγγαριού γύρω από τη γη δεν είναι απόλυτα κυκλική και η απόσταση μεταξύ της γης και της φεγγάρι ποικίλλει. Μερικές φορές το φεγγάρι είναι πιο μακριά από τη γη, καθιστώντας το προφανές μέγεθος του στον ουρανό ελαφρώς μικρότερο. Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων, η σκιά του φεγγαριού δεν είναι αρκετά μεγάλη για να καλύψει πλήρως τον ήλιο, με αποτέλεσμα μια δακτυλιοειδής έκλειψη (δακτύλιο ηλιακού φωτός γύρω από το φεγγάρι) ή μερική έκλειψη.
3. Η περιστροφή της γης: Η περιστροφή της Γης σημαίνει ότι η σκιά της Σελήνης σαρώνει την επιφάνεια της γης κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης. Αυτή η διαδρομή σκιάς είναι σχετικά στενή για τις συνολικές εκλείψεις, ενώ η διαδρομή για μερικές εκλείψεις είναι πολύ ευρύτερη.
4. Η ευθυγράμμιση: Για να συμβεί μια συνολική έκλειψη, ο ήλιος, το φεγγάρι και η γη πρέπει να ευθυγραμμίζονται τέλεια. Αυτό είναι ένα σπάνιο γεγονός, ενώ μια μερική έκλειψη μπορεί να συμβεί όταν η ευθυγράμμιση είναι ελαφρώς απενεργοποιημένη.
Εν ολίγοις: Μερικές ηλιακές εκλείψεις είναι πιο συνηθισμένες επειδή συμβαίνουν όποτε το φεγγάρι περνάει μεταξύ του ήλιου και της γης, ανεξάρτητα από την ακριβή ευθυγράμμιση. Οι συνολικές εκλείψεις απαιτούν μια τέλεια ευθυγράμμιση, η οποία είναι ένα πολύ πιο σπάνιο περιστατικό.
