Γιατί το νερό ρέει και οι δύο κατευθύνσεις στο Continental Divide;

Το νερό στο ηπειρωτικό χάσμα δεν ρέει προς τις δύο κατευθύνσεις * ταυτόχρονα * - είναι περισσότερο για το * δυναμικό * για το νερό να ρέει προς διαφορετικές κατευθύνσεις με βάση την προέλευσή του. Εδώ είναι γιατί:

* Το Continental Divide είναι ένα γεωγραφικό χαρακτηριστικό: Είναι μια γραμμή υψηλής ανύψωσης που χωρίζει τις λεκάνες απορροής που αποστραγγίζονται σε διαφορετικούς ωκεανούς (ή στην περίπτωση του χάσματος της Βόρειας Αμερικής, στον Κόλπο του Μεξικού).

* Το νερό ρέει προς τα κάτω: Η βαρύτητα υπαγορεύει ότι το νερό ρέει πάντα προς τα κάτω, προς τα χαμηλότερα υψόμετρα.

* Το νερό στη μία πλευρά ρέει με έναν τρόπο, το νερό στην άλλη πλευρά ρέει με άλλο τρόπο: Το νερό που πέφτει ως βροχή ή χιόνι στη δυτική πλευρά του ηπειρωτικού χάσματος θα ρέει τελικά δυτικά προς τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το νερό στην ανατολική πλευρά θα ρέει ανατολικά προς τον Ατλαντικό Ωκεανό (ή τον Κόλπο του Μεξικού).

Δεν είναι σαν ένα ποτάμι που χωρίζει σε δύο! Το Continental Divide δεν είναι ένας ποταμός ή κανάλι. Είναι μια γραμμή υψηλού εδάφους που λειτουργεί ως όριο, καθοδηγώντας τη ροή του νερού σε αντίθετες κατευθύνσεις.

Σκεφτείτε με αυτόν τον τρόπο: Φανταστείτε έναν λόφο. Η βροχή στη μία πλευρά του λόφου θα κατεβαίνει προς την κοιλάδα από εκείνη την πλευρά. Η βροχή στην άλλη πλευρά του λόφου θα κατεβαίνει προς την κοιλάδα από εκείνη την πλευρά. Ο λόφος λειτουργεί όπως το Continental Divide, υπαγορεύοντας την κατεύθυνση της ροής με βάση την τοποθεσία του.