Ποιος πλανήτης έχει βουνά κοιλάδες πεδιάδες και ηπείρους όπως η Γη, αλλά χωρίς νερό;
Εδώ είναι γιατί:
* Το νερό είναι απαραίτητο για τις γεωλογικές διεργασίες: Το νερό διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση των πλανητικών τοπίων. Η διάβρωση, ο καιρός και η τεκτονική δραστηριότητα εξαρτώνται από την παρουσία νερού, ακόμη και αν είναι παγωμένο ή με τη μορφή πάγου.
* Παρατήρηση: Κάθε πλανήτης και φεγγάρι που έχουμε παρατηρήσει λεπτομερώς δείχνει στοιχεία νερού σε κάποια μορφή, είτε είναι υγρό, παγωμένο είτε στην ατμόσφαιρα. Ακόμη και φαινομενικά ξηροί πλανήτες όπως ο Άρης έχουν στοιχεία για το νερό του παρελθόντος και τα πιθανά υπόγεια αποθέματα.
Αντί για έναν πλανήτη χωρίς νερό, ίσως να σκέφτεστε:
* Το φεγγάρι: Το φεγγάρι έχει βουνά, κοιλάδες και πεδιάδες, αλλά δεν διαθέτει σημαντικές ποσότητες υγρού νερού.
* αστεροειδείς: Μερικοί αστεροειδείς έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά επιφάνειας, αλλά είναι πολύ μικρά και δεν διαθέτουν τη γεωλογική πολυπλοκότητα ενός πλανήτη.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η κατανόησή μας για το σύμπαν εξελίσσεται συνεχώς. Ενώ δεν βρήκαμε έναν πλανήτη όπως αυτός που περιγράψατε, είναι πάντα πιθανό ότι ένας τέτοιος πλανήτης υπάρχει κάπου στην απεραντοσύνη του χώρου.