Ποιοι είναι οι τρεις τύποι απολιθωμάτων και πώς σχηματίστηκαν;
1. απολιθώματα σώματος: Αυτά είναι τα διατηρημένα υπολείμματα του πραγματικού σώματος ενός οργανισμού. Μπορούν να είναι:
* Ορυκτοποιημένα απολιθώματα: Ο πιο συνηθισμένος τύπος. Με την πάροδο του χρόνου, το αρχικό οργανικό υλικό αντικαθίσταται από ορυκτά από το περιβάλλον. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται permineralization , συχνά αφήνει ένα λεπτομερές αντίγραφο της δομής του οργανισμού.
* Ατελείωτα υπολείμματα: Σπάνια, οι μαλακοί ιστοί ή τμήματα ενός οργανισμού μπορούν να διατηρηθούν χωρίς να αντικατασταθούν. Αυτό συμβαίνει σε συνθήκες όπου η αποσύνθεση επιβραδύνεται δραστικά, όπως η κατάψυξη, η ξήρανση ή η περικοπή σε κεχριμπάρι (απολιθωμένη ρητίνη δέντρων).
* ανθρακοποιημένο παραμένει: Η πίεση και η θερμότητα απομακρύνονται από την περισσότερη οργανική ύλη αφήνοντας πίσω του ένα λεπτό φιλμ άνθρακα. Αυτό συχνά δημιουργεί μια μαύρη σιλουέτα του οργανισμού.
2. απολιθώματα ιχνοστοιχείων: Αυτά είναι διατηρημένα στοιχεία για τις δραστηριότητες ενός οργανισμού και όχι για τα μέρη του σώματος. Παραδείγματα περιλαμβάνουν:
* αποτυπώματα: Ζωικές διαδρομές που έμειναν σε μαλακά ιζήματα που αργότερα σκληρύνθηκαν.
* Burrows: Οι τρύπες έσκαψαν από ζώα στο έδαφος.
* Coprolites: Απολιθωμένα κόπρανα.
* γαστρολιθοί: Οι πέτρες που καταπιούν από τα ζώα για να βοηθήσουν στην άλεση των τροφίμων.
3. Χημικά απολιθώματα: Αυτές είναι χημικές υπογραφές ή υπολείμματα ενός οργανισμού που δεν μπορεί να δει με γυμνό μάτι. Συχνά παρέχουν στοιχεία για προηγούμενες μορφές ζωής:
* βιοδείκτες: Οργανικά μόρια που είναι μοναδικά σε ορισμένους τύπους οργανισμών και μπορούν να διατηρηθούν στο γεωλογικό αρχείο.
* απολιθωμένο DNA: Αν και εξαιρετικά σπάνιο, το γενετικό υλικό μπορεί μερικές φορές να διατηρηθεί σε απολιθώματα.
Πώς μορφή απολιθωμάτων:
Ο σχηματισμός απολιθωμάτων απαιτεί ένα συγκεκριμένο σύνολο συνθηκών:
* Ταχεία ταφή: Ο οργανισμός πρέπει να θαφτεί γρήγορα για να αποτρέψει την αποσύνθεση και τους σαρωτές να τον καταστρέψουν.
* κατάλληλο ιζήματα: Το ίζημα που περιβάλλει τον οργανισμό πρέπει να είναι λεπτόκοκκο, όπως λάσπη ή πηλό, για να διατηρηθεί λεπτομέρειες.
* Έλλειψη οξυγόνου: Το οξυγόνο είναι απαραίτητο για την αποσύνθεση, έτσι τα περιβάλλοντα χαμηλού οξυγόνου είναι ζωτικής σημασίας για το απολιθωμένο.
* Χρόνος και πίεση: Σε μεγάλες χρονικές περιόδους, τα ορυκτά μπορούν να αντικαταστήσουν το αρχικό υλικό ή ο οργανισμός μπορεί να συμπιεστεί και να πεπλατυσθεί.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το απολιθωμένο είναι ένα σπάνιο γεγονός. Οι περισσότεροι οργανισμοί αποσυντίθενται χωρίς να αφήσουν κανένα ίχνος πίσω.
