Γιατί δεν υπάρχει μια ηλιακή έκλειψη και σεληνιακή κάθε μήνα;
Εδώ είναι γιατί:
* Η τροχιά του φεγγαριού: Η τροχιά του φεγγαριού γύρω από τη Γη είναι κλίση σε περίπου 5 μοίρες σε σύγκριση με την τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι το φεγγάρι δεν περνά πάντα απευθείας μεταξύ του ήλιου και της γης (για μια ηλιακή έκλειψη) ή ακριβώς πίσω από τη Γη (για μια σεληνιακή έκλειψη).
* Ευθυγράμμιση: Για να συμβεί μια ηλιακή έκλειψη, ο ήλιος, η Σελήνη και η Γη πρέπει να ευθυγραμμιστούν τέλεια, με το φεγγάρι απευθείας μεταξύ του ήλιου και της γης. Για μια σεληνιακή έκλειψη, η ευθυγράμμιση χρειάζεται η γη να είναι ανάμεσα στον ήλιο και το φεγγάρι. Αυτή η ακριβής ευθυγράμμιση δεν συμβαίνει κάθε μήνα λόγω της κλίσης της τροχιάς της Σελήνης.
Γιατί οι εκλείψεις συμβαίνουν καθόλου:
* Ενώ η τροχιά του φεγγαριού είναι κεκλιμένη, διασταυρώνεται με το τροχιακό επίπεδο της Γης. This intersection point is called the line of nodes .
* Όταν το φεγγάρι διασχίζει τη γραμμή των κόμβων κατά τη διάρκεια της μηνιαίας τροχιάς του, μπορεί ενδεχομένως να ευθυγραμμιστεί με τον ήλιο και τη γη για μια έκλειψη.
* Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι εκλείψεις συμβαίνουν περίπου δύο φορές το χρόνο, αν και όχι κάθε φορά που το φεγγάρι διασχίζει τη γραμμή των κόμβων.
Συνοπτικά: Ο συνδυασμός της περιστροφής της φεγγαριού και η ανάγκη για ακριβή ευθυγράμμιση σημαίνει ότι οι εκλείψεις δεν αποτελούν μηνιαίο περιστατικό, αλλά συμβαίνουν σε συγκεκριμένες στιγμές που η γεωμετρία είναι σωστή.
