Πώς μπορούν οι παγετώδες αυλακώσεις να καθορίσουν την κατεύθυνση που έχει μετακινηθεί ένας παγετώνας;

Οι παγετώδες αυλακώσεις είναι μακρές, βαθιές γρατζουνιές ή γκρίνια που έχουν σκαλισθεί στο υπόβαθρο από βράχια ενσωματωμένα στη βάση ενός κινούμενου παγετώνα. Παρέχουν μια σαφή ένδειξη της κατεύθυνσης που έχει μετακινηθεί ένας παγετώνας επειδή είναι πάντα προσανατολισμένοι παράλληλα προς την κατεύθυνση της ροής πάγου .

Εδώ είναι γιατί:

* τριβή: Καθώς ένας παγετώνας κινείται, οι ενσωματωμένοι βράχοι μέσα στη βάση του ενεργούν σαν γυαλόχαρτο, λείανση ενάντια στο υπόβαθρο. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται τριβή.

* Παράλληλα γρατζουνιές: Τα βράχια που είναι ενσωματωμένα στον πάγο μεταφέρονται κατά μήκος της κατεύθυνσης του κινήματος του παγετώνα, αφήνοντας πίσω τις παράλληλες γρατζουνιές ή αυλακώσεις στο υπόβαθρο. Αυτές οι αυλακώσεις είναι παρόμοιες με τις γρατζουνιές που απομένουν από ένα νύχι σε ένα κομμάτι ξύλου όταν σύρετε το νύχι σας κατά μήκος της επιφάνειας του.

* Δείκτης κατεύθυνσης: Η κατεύθυνση αυτών των γρατζουνιών αντιστοιχεί άμεσα στην κατεύθυνση που ρέει ο παγετώνας.

Εδώ είναι ένας απλός τρόπος για να το απεικονίσετε:

Φανταστείτε έναν παγετώνα που κινείται από ανατολικά προς δυτικά. Τα βράχια που είναι ενσωματωμένα στη βάση του θα τραβηχτούν από ανατολικά προς τα δυτικά, αφήνοντας παράλληλες αυλακώσεις που τρέχουν από ανατολικά προς δυτικά στο υπόβαθρο.

Ως εκ τούτου, παρατηρώντας την κατεύθυνση των παγετώνων αυλακώσεων, οι γεωλόγοι μπορούν να καθορίσουν τη διαδρομή και την κατεύθυνση των αρχαίων παγετώνων, ακόμη και μετά την λειωμένη μακριά. Αυτές οι πληροφορίες είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση των προηγούμενων κλιματικών συνθηκών και της εξέλιξης του τοπίου.