Τι μεγαλώνει στην έρημο;

Οι ερήμους, ενώ φαινομενικά σκληρές και άγονοι, είναι εκπληκτικά γεμάτοι ζωή. Ακολουθεί μια ματιά σε αυτό που ευδοκιμεί σε αυτά τα ξηρά περιβάλλοντα:

Φυτά:

* cacti: Οι εικονικοί κάτοικοι της ερήμου, οι κάκτοι έχουν προσαρμοστεί για τη διατήρηση του νερού με παχιά, αγκαλιά στελέχη και ρηχές ρίζες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το Saguaro, το βαρέλι κάκτος και το φραγκοστάφυλο.

* Succulents: Παρόμοια με τα κάκτα, τα χυμώδη αποθηκεύουν νερό στα φύλλα και τα στελέχη τους, επιτρέποντάς τους να επιβιώσουν μεγάλες περιόδους χωρίς βροχή. Παραδείγματα περιλαμβάνουν aloes, agave και echeverias.

* θάμνοι ερήμου: Αυτά τα σκληρά φυτά έχουν βαθιές ρίζες για πρόσβαση στα υπόγεια ύδατα και συχνά έχουν μικρά, δερματικά φύλλα για να ελαχιστοποιήσουν την απώλεια νερού. Παραδείγματα περιλαμβάνουν δέντρα Creosote Bush, Mesquite και Joshua.

* χόρτα: Τα χόρτα της ερήμου είναι ανθεκτικά και ανθεκτικά στην ξηρασία, συχνά αυξάνονται σε συστάδες για να διατηρήσουν την υγρασία. Παραδείγματα περιλαμβάνουν χόρτο Grama, Galleta Grass και Sand Dropeed.

* αγριολούλουδα: Μετά από σπάνιες βροχοπτώσεις, οι ερήμους μπορούν να σκάσουν σε ζωντανές άνθους. Παραδείγματα περιλαμβάνουν μαργαριτάρια, παπαρούνες και λούπες.

ζώα:

* ερπετά: Οι σαύρες και τα φίδια είναι κατάλληλα για την εγκατάλειψη της ζωής, με προσαρμογές όπως το Scaly Skin για να αποφευχθεί η απώλεια νερού και η ικανότητα να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος τους. Παραδείγματα περιλαμβάνουν χελώνες της ερήμου, κροταλίες και Chuckwallas.

* θηλαστικά: Πολλά θηλαστικά ερήμου είναι νυχτερινά για να αποφύγουν τη θερμότητα και έχουν προσαρμογές όπως τα μεγάλα αυτιά για τη διάχυση της θερμότητας και την ικανότητα αποθήκευσης νερού. Παραδείγματα περιλαμβάνουν αρουραίους καγκουρό, κογιότ και αλεπούδες.

* Πτηνά: Τα πουλιά προσελκύονται από την αφθονία των εντόμων και των σπόρων που βρίσκονται στις ερήμους. Παραδείγματα περιλαμβάνουν roadrunners, δρυοκολάπτες Gila και σπουργίτια της ερήμου.

* έντομα: Το δάπεδο της ερήμου φιλοξενεί μια ποικιλία εντόμων, συμπεριλαμβανομένων των μυρμηγκιών, των σκαθάρια, των σκορπιών και των ταραντούλα.

Άλλη ζωή:

* Μικροοργανισμοί: Τα βακτηρίδια, οι μύκητες και άλλες μορφές μικροσκοπικής ζωής είναι ζωτικής σημασίας για τα οικοσυστήματα της ερήμου, αποσυνθέτοντας την οργανική ύλη και συμβάλλοντας στην ποδηλασία θρεπτικών ουσιών.

* λειχήνες: Αυτοί οι οργανισμοί είναι ένας συνδυασμός μυκήτων και άλγη, επιτρέποντάς τους να επιβιώσουν σε σκληρές συνθήκες.

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι τα οικοσυστήματα της ερήμου είναι εύθραυστα και απαιτούν προσεκτική διατήρηση.