Γιατί τα απολιθώματα των ζώων ζεστού καιρού θα βρεθούν στην Ανταρκτική;
* Continental Drift: Η Ανταρκτική δεν ήταν πάντα η παγωμένη ερημιά που είναι σήμερα. Πριν από εκατομμύρια χρόνια, ήταν μέρος μιας υπερκειμένου που ονομάζεται Gondwana, η οποία περιελάμβανε τη Νότια Αμερική, την Αφρική, την Αυστραλία και την Ινδία. Αυτή η υπερσύνδεση βρισκόταν πολύ πιο βόρεια, σε θερμότερα γεωγραφικά πλάτη, και είχε ένα εύκρατο κλίμα.
* απολιθωμένα στοιχεία: Η παρουσία απολιθωμάτων όπως εκείνων των αρχαίων φτέρων, των δέντρων και των δεινοσαύρων στην Ανταρκτική είναι ισχυρή απόδειξη του προηγούμενου θερμού κλίματος της. Αυτά τα απολιθώματα παρέχουν μια ματιά σε μια εποχή που η ήπειρος απολάμβανε ένα πολύ πιο ήπιο περιβάλλον.
* Αλλαγή κλίματος: Πάνω από εκατομμύρια χρόνια, η Continental Drift χωρίζει τη Gondwana και η Ανταρκτική σταδιακά παρασύρεται προς τον Νότιο Πόλο. Αυτή η μετανάστευση προκάλεσε την ήπειρο να βιώσει σημαντική ψύξη, οδηγώντας στο σχηματισμό των τεράστιων φύλλων πάγου που βλέπουμε σήμερα.
* Κύκλοι κλίματος: Ακόμη και κατά τη διάρκεια των προηγούμενων θερμών περιόδων, η Ανταρκτική πιθανότατα παρουσίασε κύκλους θέρμανσης και ψύξης. Αυτοί οι κύκλοι θα μπορούσαν να έχουν επιτρέψει σε ζώα ζεστού καιρού να κατοικήσουν την ήπειρο κατά τη διάρκεια περιόδων θερμότερων θερμοκρασιών, αφήνοντας πίσω τους τα ορυκτά τους υπολείμματα.
Εν ολίγοις, η παρουσία απολιθωμάτων ζώων ζεστού καιρού στην Ανταρκτική είναι αποτέλεσμα:
* Προηγούμενη γεωγραφική τοποθεσία: Η Ανταρκτική βρισκόταν κάποτε σε ένα θερμότερο μέρος του κόσμου.
* Continental Drift: Η κίνηση της ηπείρου προς τον Νότιο Πόλο προκάλεσε μια δραματική αλλαγή στο κλίμα.
* Κύκλοι κλίματος: Ακόμη και σε μια ζεστή περίοδο, η Ανταρκτική μπορεί να έχει βιώσει διακυμάνσεις της θερμοκρασίας που επιτρέπουν σε ζώα ζεστού καιρού να ευδοκιμούν κατά περιόδους.
Αυτές οι ανακαλύψεις υπογραμμίζουν τη δυναμική φύση της ιστορίας της Γης και τις σημαντικές αλλαγές που συνέβησαν εδώ και εκατομμύρια χρόνια.
