Τα θαλάσσια πλάσματα βιώνουν μαζικό θάνατο μετά τον παγωμένο καιρό στο Ηνωμένο Βασίλειο

Ο μαζικός θάνατος θαλάσσιων πλασμάτων μπορεί να είναι ένα αγχωτικό γεγονός τόσο για τον άνθρωπο όσο και για αυτά τα θαλάσσια πλάσματα. Η πτώση του πληθυσμού για οποιοδήποτε είδος προκαλεί ανησυχία γιατί απειλεί την επιβίωση του είδους καθώς και εκείνων που εξαρτώνται από αυτά για τροφή και πόρους.

Μετά τις πρόσφατες καταιγίδες και τον παγωμένο καιρό που έπληξαν το Ηνωμένο Βασίλειο, πολλά θαλάσσια πλάσματα πέθαναν ως αποτέλεσμα. Μεγάλος αριθμός αστακών, καβούρια, μύδια και αστερίες ξεβράστηκαν στην ακτή της Βόρειας Θάλασσας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Χιλιάδες νεκρή θαλάσσια ζωή βρέθηκαν κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του Ηνωμένου Βασιλείου σε μέρη όπως το Γιορκσάιρ, το Κεντ και το Νόρφολκ.

Σύμφωνα με τον Bex Lynam, από το Yorkshire Wildlife Trust, πολλά θαλάσσια ζώα είναι ευάλωτα σε αυτό το καιρικό σύστημα επειδή οι θερμοκρασίες της θάλασσας έπεσαν κατά 3 βαθμούς Κελσίου. Αυτό σήμαινε ότι μεγάλο μέρος της θαλάσσιας ζωής έπρεπε να αναζητήσει ασφάλεια και να γίνει λιγότερο ενεργό. Καθώς οι θάλασσες έγιναν τραχείς και κρύες, έμειναν εξασθενημένες και απομακρύνθηκαν εύκολα από τα καταφύγιά τους. Η θαλασσοταραχή δημιούργησε δυνατά κύματα που τους ανάγκασαν να απομακρυνθούν και τους ξέβγαλαν στην ξηρά, γεγονός που οδήγησε στο θάνατο.

Το θύμα περιοριζόταν σε ασπόνδυλα και μικρά ψάρια, επειδή τα μεγαλύτερα ζώα ήταν πιο κινητά και αρκετά δυνατά για να αντισταθούν στην πτώση της θερμοκρασίας και τα τραχιά κύματα. Τα δελφίνια και παρόμοια ζώα μπόρεσαν να επιβιώσουν από την καταιγίδα.

Ενώ οι θάνατοι ήταν μεγάλοι σε αριθμό, δεν ήταν όλα τα θαλάσσια πλάσματα νεκρά όταν ξεβράστηκαν. Ομάδες από το Yorkshire Wildlife Trust συνεργάστηκαν με ντόπιο ψαρά για να συγκεντρώσουν τυχόν επιζώντες αστακούς, ώστε να μπορέσουν τελικά να επιστρέψουν στις θάλασσες όταν ηρεμήσει ο καιρός.

Εκτός από τους μαζικούς θανάτους που προκάλεσαν μείωση πληθυσμού, αυτός ο μαζικός θάνατος επηρέασε επίσης τον ψαρά, επειδή η περιοχή είχε πολλά προγράμματα που στόχευαν στη βιώσιμη αλιεία και χρησίμευε ως αναπαραγωγικό απόθεμα για την προώθηση της πληθυσμιακής αύξησης.

Αν και αυτές οι φυσικές καταστροφές δεν μπορούν να προληφθούν, η Δρ Lisssa Batey, ανώτερη αξιωματικός των θαλασσών στο Wildlife Trusts, πιστεύει ότι μπορούμε να μετριάσουμε τις συνέπειες αυτών των καταιγίδων. Με τη δημιουργία περισσότερων προστατευόμενων περιοχών που είναι αρκετά μεγάλες και κοντά σε άλλα θαλάσσια ζώα, αυτά τα θαλάσσια πλάσματα μπορούν να έχουν ένα πιο σταθερό περιβάλλον που είναι ικανό να αντιστέκεται σε καταιγίδες όπως αυτές.

Οι τρέχουσες θαλάσσιες ζώνες διατήρησης θεωρούνται ανεπαρκείς γιατί δίνουν την ψευδαίσθηση της προστασίας ενώ δεν προσφέρουν καμία. Απαιτούν καλύτερο σχεδιασμό και διαχείριση, σύμφωνα με τον Callum Roberts, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του York.

Η άνοδος των φυσικών καταστροφών

Αυτός ο μαζικός θάνατος προκλήθηκε από ένα ισχυρό καιρικό σύστημα για το οποίο πολλά ασπόνδυλα και μικρά ψάρια ήταν απροετοίμαστα. Δυστυχώς, παρατηρούμε αύξηση φυσικών καταστροφών όπως αυτή και πολλές άλλες.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, είδαμε ζημιές περίπου 306 δισεκατομμυρίων δολαρίων που προκλήθηκαν από φυσικές καταστροφές το 2017, όπως δασικές πυρκαγιές, όπως αυτές που μάστισαν την Καλιφόρνια, και τυφώνες. Αυτό αντιπροσωπεύει την πιο δαπανηρή χρονιά που έχει καταγραφεί, ξεπερνώντας το 2005, με ζημιές 216 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αν και οι ΗΠΑ δεν βλέπουν περισσότερους τυφώνες, αντιμετωπίζουν τυφώνες που είναι πιο ισχυροί από ό,τι προηγουμένως.

Η αύξηση των φυσικών καταστροφών θεωρείται πολύπλοκος παράγοντας. Μια γενική συναίνεση που πολλοί επιστήμονες θεωρούν είναι ότι αυτό δεν οφείλεται στην κλιματική αλλαγή και στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει τελικά τις φυσικές καταστροφές και θα είναι η ρίζα τους στο τελευταίο μέρος του 21ου αιώνα. Πολλά μοντέλα πρόβλεψης δείχνουν αύξηση των καταιγίδων και την ένταση των συστημάτων καταιγίδας ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής στο μέλλον.

Αυτήν τη στιγμή, τα αίτια οφείλονται σε πράγματα όπως η συγκέντρωση υδρατμών στον αέρα, η θερμοκρασία του αέρα, η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας και άλλοι σχετικοί παράγοντες. Ο άλλος παράγοντας είναι οι ίδιοι οι άνθρωποι. Καθώς περισσότεροι άνθρωποι μετακινούνται σε περιοχές που είναι επιρρεπείς σε φυσικά γεγονότα, τις βλέπουμε ως φυσικές καταστροφές λόγω της ζημιάς που προκαλούν στους ανθρώπους. Περισσότεροι άνθρωποι τίθενται σε κίνδυνο και αυτό καταγράφεται και γίνεται εκτός των αριθμών όταν εξετάζουμε τις καταστροφές.

Μαζικός θάνατος της θαλάσσιας ζωής

Παράλληλα με τον μαζικό θάνατο της θαλάσσιας ζωής που προκαλείται από φυσικές καταστροφές, βλέπουμε μια αύξηση των μαζικών θανάτων συνολικά που απειλεί την ύπαρξη πολλών θαλάσσιων ζώων.

Ο Samuel Fay, από το Πανεπιστήμιο Yale, εργάστηκε με ερευνητές από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και διαπίστωσε ότι καθώς αυξάνονταν οι μαζικοί θάνατοι ζώων, ιδιαίτερα θαλάσσιων ζώων, τόσο αυξάνονταν τα πράγματα όπως η άνθηση των φυκιών και οι ανθρωπογενείς διαταραχές. Καθώς η κλιματική αλλαγή αυξάνει τη φυσική θερμοκρασία των ωκεανών, προωθεί την εκτεταμένη ανάπτυξη φυκιών, η οποία οδηγεί σε τοξικές ανθοφορίες που σκοτώνουν πολλά θαλάσσια ζώα.

Οι υψηλότερες θερμοκρασίες αυξάνουν επίσης τις περιοχές στις οποίες μπορεί να ζήσει η ασθένεια, ενώ περιορίζουν και αλλάζουν τις περιοχές στις οποίες μπορεί να ζήσει μεγάλη θαλάσσια ζωή. Αυτή η μετατόπιση δημιουργεί επιπλέον άγχος στους πληθυσμούς που δεν μπορούν να επιβιώσουν.

Βλέπουμε επίσης αυξήσεις στα πλαστικά που εισάγονται στους ωκεανούς, και αυτά γίνονται εκτός πολλών θαλάσσιων ζώων. Το αποτέλεσμα είναι μειωμένη αναπαραγωγή, αυξημένες παραμορφώσεις και τελικά μαζικοί θάνατοι.

Αυτοί οι ίδιοι οι μαζικοί θάνατοι προκαλούν επίσης προβλήματα επειδή καθώς μεγάλες ποσότητες βιολογικών πραγμάτων υποβαθμίζονται και σαπίζουν, προκαλούν εισροή αρπακτικών, βακτηρίων και μολύνουν το περιβάλλον. Όλα αυτά μπορούν να οδηγήσουν σε ένα κενό που επιτρέπει στα χωροκατακτητικά είδη να εισέλθουν και να διαταράξουν περαιτέρω τον τοπικό πληθυσμό των ζώων.

[infobox maintitle=”Παράλληλα με τον μαζικό θάνατο της θαλάσσιας ζωής που προκαλείται από φυσικές καταστροφές, βλέπουμε μια αύξηση των μαζικών θανάτων συνολικά που απειλεί την ύπαρξη πολλών θαλάσσιων ζώων.” υπότιτλος=”” bg=”red” color=”μαύρο” αδιαφάνεια=”off” space=”30″ link=”no link”]

Καθώς οι φυσικές καταστροφές συνεχίζονται και αναμένεται να αυξηθούν με τις μελλοντικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, οι μαζικοί θάνατοι θα συνεχίσουν να αυξάνονται και να επηρεάζουν το θαλάσσιο περιβάλλον. Σε συνδυασμό με την υπεραλίευση που οφείλεται στην ανθρώπινη ζήτηση για περισσότερα προϊόντα διατροφής, αυτές οι τεράστιες απώλειες θαλάσσιας ζωής θα αλλάξουν δραστικά τους ωκεανούς και τις θάλασσες, καθώς επιτρέπεται σε περισσότερα χωροκατακτητικά είδη να πετύχουν και πολλά τοπικά είδη δεν μπορούν να ανταγωνιστούν και να πεθάνουν.

Γίνεται όλο και πιο σημαντικό να δημιουργηθούν προστατευόμενες ζώνες για να διασφαλιστεί ότι αυτές οι θαλάσσιες ζωές μπορούν να συνεχίσουν να ευδοκιμούν καθώς και να μας παρέχουν τους πόρους τροφίμων που χρειαζόμαστε και θέλουμε. Πρέπει επίσης να εφαρμόσουμε πιο βιώσιμες εξελίξεις και τρόπους συγκομιδής ψαριών, όπως αυτοί που εφαρμόζουν αγρότες που συνεργάζονται με το Yorkshire Wildlife Trust.