Γιατί οι κάλτσες μας βοηθούν να παραμένουμε ζεστοί, παρά το γεγονός ότι καλύπτουν μόνο μια μικρή περιοχή;

Ο λόγος που οι κάλτσες μας βοηθούν να παραμένουμε ζεστές είναι γιατί βοηθούν στη ρύθμιση της θερμοκρασίας των ποδιών μας. Τα πόδια μας είναι σημαντικοί αισθητήρες θερμοκρασίας για το σώμα μας και φορώντας κάλτσες, βοηθάμε να μην διαφεύγει η θερμότητα στα πόδια μας.

Όταν ήμουν παιδί, θυμάμαι ότι η μητέρα μου πάντα με έβαζε να φοράω κάλτσες τον χειμώνα. Έχω δει πολλούς γονείς να κάνουν το ίδιο με τα παιδιά τους, αλλά συχνά καταλήγουν να τα βγάζουν ενοχλημένοι, λέγοντας ότι φορώντας κάλτσες κάνουν τα πόδια τους να αισθάνονται «πολύ ζεστά».

Ακόμη και μεταξύ των ενηλίκων, συχνά συνιστάται να φοράτε κάλτσες όταν αισθάνεστε κρύο. Επίσης, το να φοράτε κάλτσες έχει θετικό αντίκτυπο στη θερμοκρασία των ποδιών σας, αλλά γιατί ακριβώς συμβαίνει αυτό; Δεδομένου ότι οι κάλτσες καλύπτουν μόνο ένα μικρό μέρος ολόκληρου του σώματός σας, γιατί έχουν τόσο σημαντική επίδραση στην αίσθηση του κρύου;

Διατήρηση της θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματός σας

Ορισμένα είδη έχουν μια απίστευτη ικανότητα να διατηρούν τη θερμοκρασία του πυρήνα τους, ανεξάρτητα από το αν κάνει κρύο ή ζέστη έξω. Αυτό το εντυπωσιακό εξελικτικό χαρακτηριστικό ονομάζεται θερμορρύθμιση Τα θηλαστικά (συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων) και τα πτηνά έχουν φυσικά αυτή την ικανότητα, γι' αυτό και ονομάζονται «θερμόαιμα».

Η καρδιά παίζει βασικό ρόλο στη διατήρηση της εσωτερικής θερμοκρασίας του σώματος. στέλνει αίμα σε κάθε μέρος του σώματος για να κρατήσει ζεστά τα όργανα και τα συστήματά σας. Η ροή του αίματος επηρεάζεται σημαντικά από την εξωτερική θερμοκρασία, επομένως εάν βρίσκεστε σε ψυχρό περιβάλλον, τα αιμοφόρα αγγεία σας θα συσταλούν και ο όγκος του αίματος που ρέει μέσα από αυτά θα μειωθεί. Ομοίως, όταν η θερμοκρασία περιβάλλοντος είναι υψηλή, τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται, επιτρέποντας να ρέει περισσότερο αίμα. Αυτή η συστολή και η διαστολή των αμέτρητων σωλήνων που μεταφέρουν το αίμα είναι αυτό που βοηθά στη διατήρηση της θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματος.

Πόδια – Οι αισθητήρες θερμοκρασίας του ανθρώπινου σώματος

Το ανθρώπινο σώμα χρησιμοποιεί τα άκρα, δηλαδή τα πόδια και τα χέρια, για να ρυθμίσει τη θερμοκρασία του πυρήνα. Δουλεύει κάπως έτσι; όταν κάνει ζέστη έξω, το σώμα χρησιμοποιεί τα πόδια (και τα χέρια) για να απαλλαγεί από την υπερβολική θερμότητα και να μην υπερθερμανθεί. Γι' αυτό το να βγάζετε τα παπούτσια και τις κάλτσες σας μια ζεστή μέρα είναι σαν απόλυτη ευτυχία (αν και προσωρινή).

Από την άλλη πλευρά, όταν παγώνει έξω, το σώμα τραβάει τη θερμότητα από τα άκρα και την δίνει πίσω στον πυρήνα (χαλαρά ορισμένο, ο πυρήνας του σώματος θεωρείται ευρέως ότι είναι ο κορμός) για να το κρατήσει άνετο και ζεστό. Αυτός είναι ο λόγος που τα πόδια και οι παλάμες σας είναι τα πρώτα που αισθάνονται το τσίμπημα όταν κάνει κρύο έξω.

Και οι δύο αυτές περιπτώσεις οδηγούν στο ίδιο συμπέρασμα:τα πόδια είναι εκεί όπου γίνεται το μεγαλύτερο μέρος της ανταλλαγής θερμότητας με το περιβάλλον μας.

Τι ιδιαίτερο έχουν τα πόδια μας όσον αφορά τη ρύθμιση της θερμοκρασίας;

Τα πόδια είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για αυτήν την κρίσιμη ανταλλαγή θερμότητας για μερικούς διαφορετικούς λόγους. Πρώτον, όπως και τα χέρια, τα πόδια μας έχουν μεγάλη επιφάνεια και εξειδικευμένα αιμοφόρα αγγεία που συστέλλονται και διαστέλλονται ανάλογα με τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος. Αυτό βοηθά στη γρήγορη εκφόρτωση της θερμότητας όταν η θερμοκρασία του πυρήνα αυξάνεται σε ζεστό περιβάλλον.

Η μεγάλη επιφάνεια των ποδιών βοηθά στην ταχύτερη διάχυση της θερμότητας (Photo Credit :Shutterstock)

Τα πόδια βρίσκονται στα άκρα του σώματος, δηλαδή βρίσκονται στη μέγιστη δυνατή απόσταση από τον πυρήνα. Επίσης, δεν περιέχουν πολύ μύες, (οι οποίοι, παρεμπιπτόντως, παράγουν πολλή θερμότητα), επομένως αυτό τους βοηθά να κρυώσουν πιο γρήγορα από άλλα μέρη του σώματος (που έχουν πολλούς μύες). Επιπλέον, τα πόδια μας συνήθως δεν έχουν πολλές τρίχες, κάτι που είναι ένα άλλο πλεονέκτημα για αποτελεσματική ανταλλαγή θερμότητας.

Φορέστε τις κάλτσες =Ζεσταθείτε αμέσως… Σωστό ή Λάθος;

Όσο για την κοινή συμβουλή ότι το να βάλεις κάλτσες αμέσως σε κάνει να αισθάνεσαι πιο ζεστός, αυτό είναι συνήθως περισσότερο αντίληψη παρά πραγματικότητα (Πηγή). Μια πιθανή εξήγηση πίσω από την πεποίθηση ότι οι κάλτσες κάνουν αμέσως το άτομο να αισθάνεται πιο ζεστό είναι ότι τα πόδια θα μπορούσαν να γίνουν τόσο κρύα (όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος πέφτει) που στην πραγματικότητα ενεργοποιούνται οι υποδοχείς πόνου, κάνοντας το άτομο ακόμα πιο άβολα κρύο. Επομένως, το να τυλίξετε τα πόδια σας (δηλαδή την πηγή του πόνου/ενόχλησης) σε μια κάλτσα έχει προφανή αντίκτυπο στην «αντίληψη» του κρύου.

Με λίγα λόγια, το να φοράτε κάλτσες έχει ορισμένα οφέλη όταν πρόκειται να σας προστατεύσει από το κρύο, αλλά όσον αφορά την ταχύτητα με την οποία οι κάλτσες μπορούν να σας ζεστάνουν, εξαρτάται κυρίως από την αντίληψη του ατόμου.