Ποιος τύπος ακτινοβολίας είναι η πιο διεισδυτική;

Η διείσδυση ακτινοβολίας είναι ένα μέτρο του πόσο καλά ένας τύπος ακτινοβολίας διέρχεται από την ύλη αντί να απορροφάται, να ανακλάται ή να εκτρέπεται με άλλο τρόπο. Αν αναρωτιέστε ποιος τύπος ακτινοβολίας είναι ο πιο διεισδυτικός, η απάντηση εξαρτάται από τους τύπους ακτινοβολίας που συμπεριλαμβάνετε και τη φύση του θέματος.

• Οι ακτίνες γάμμα είναι ο πιο διεισδυτικός τύπος κοινής ακτινοβολίας από ραδιενεργό διάσπαση. Η θωράκιση από μόλυβδο εμποδίζει την ακτινοβολία γάμμα. Οι ακτίνες Χ είναι παρόμοια διεισδυτικές.
• Τα ενεργητικά νετρόνια μπορούν να διεισδύσουν στο ανθρώπινο σώμα, ακόμη και στη θωράκιση από μόλυβδο, αλλά ένα παχύ στρώμα νερού ή σκυροδέματος τα απορροφά.
• Συνολικά, τα νετρίνα είναι η πιο διεισδυτική μορφή ακτινοβολίας. Τα νετρίνα είναι ενεργητικά, σχεδόν χωρίς μάζα σωματίδια που είναι σχεδόν ασταμάτητα. Δισεκατομμύρια περνούν από το σώμα σας κάθε δευτερόλεπτο. Τα νετρίνα περνούν από τη Γη, τα αστέρια και ολόκληρους γαλαξίες, πολύ σπάνια αλληλεπιδρώντας με οποιαδήποτε ύλη.

Ιοντίζουσα και μη ιονίζουσα ακτινοβολία

Κυρίως, οι ερωτήσεις σχετικά με τη διείσδυση της ακτινοβολίας αναφέρονται στην ιονίζουσα ακτινοβολία. Η ιονίζουσα ακτινοβολία είναι ακτινοβολία με αρκετή ενέργεια για να ιονίσει άτομα, η οποία αλλάζει και δυνητικά βλάπτει την ύλη. Αντίθετα, η μη ιονίζουσα ακτινοβολία δεν έχει την ενέργεια για να ιονίσει τα άτομα, ωστόσο εξακολουθεί να τα διεγείρει σε υψηλότερες ενεργειακές καταστάσεις. Ορισμένες μορφές μη ιονίζουσας ακτινοβολίας, όπως τα μικροκύματα και τα ραδιοκύματα, μπορούν να διεισδύσουν στο σώμα. Όμως, αγώγιμα μέταλλα όπως ο χαλκός εμποδίζουν την ακτινοβολία. Αν και η μη ιονίζουσα ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει βλάβη, η διεισδυτική της δύναμη δεν είναι αυτό που θέλουν να γνωρίζουν οι περισσότεροι.

Αντίθετα, η ιονίζουσα ακτινοβολία καταστρέφει την ύλη και προκαλεί καρκίνο και πιθανώς θάνατο. Η γνώση της διεισδυτικής του δύναμης είναι σημαντική. Όμως, η λιγότερη διείσδυση δεν κάνει απαραίτητα την ακτινοβολία ασφαλέστερη. Ορισμένες μορφές ιονίζουσας ακτινοβολίας δεν την κάνουν πιο πέρα ​​από το δέρμα, αλλά αλληλεπιδρούν με το DNA και μπορούν να προκαλέσουν όγκους και καρκίνο. Άλλες μορφές ιονίζουσας ακτινοβολίας σταματούν κάπου μέσα στο σώμα και επηρεάζουν τους βαθύτερους ιστούς. Άλλοι πάλι τύποι ιονίζουσας ακτινοβολίας διεισδύουν στο σώμα και σπάνια αλληλεπιδρούν με τα κύτταρα. Η ακτινοβολία με υψηλή διεισδυτική ισχύ επηρεάζει επίσης τα ηλεκτρονικά και άλλες συσκευές.

Ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία και ακτινοβολία σωματιδίων

Η ιονίζουσα ακτινοβολία είναι είτε ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία είτε σωματιδιακή ακτινοβολία. Η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία έχει τη μορφή φωτονίων. Με άλλα λόγια, είναι οποιαδήποτε ακτινοβολία στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα. Το φάσμα περιλαμβάνει ραδιόφωνο, μικροκύματα, υπέρυθρες, ορατές, υπεριώδεις, ακτίνες Χ και φως ακτίνων γάμμα. Από αυτές, η υπεριώδης ακτινοβολία, η ακτινοβολία Χ και η ακτινοβολία γάμμα είναι μορφές ιοντίζουσας ακτινοβολίας. Η ακτινοβολία γάμμα έχει την πιο διεισδυτική δύναμη. Οι ακτίνες Χ έχουν παρόμοια ενέργεια. Η θωράκιση από μόλυβδο ή ένα παχύ στρώμα σκυροδέματος σταματά τις περισσότερες ακτίνες γάμμα και ακτίνες Χ. Ωστόσο, όταν οι ακτίνες γάμμα ή οι ακτίνες Χ αλληλεπιδρούν με την ύλη, είναι συνήθως κακά νέα για τα εμπλεκόμενα κύτταρα ή μηχανήματα.

Η σωματιδιακή ακτινοβολία είναι κάθε μορφή ακτινοβολίας που έχει μάζα. Έτσι, η σωματιδιακή ακτινοβολία περιλαμβάνει σωματίδια άλφα, σωματίδια βήτα, πρωτόνια, νετρόνια, μιόνια, άλλα υποατομικά σωματίδια, κοσμικές ακτίνες και νετρίνα.

Τα σωματίδια άλφα είναι τα μεγαλύτερα σωματίδια ιονίζουσας ακτινοβολίας. Κάθε σωματίδιο άλφα είναι ουσιαστικά ένας πυρήνας ατόμου ηλίου, με δύο πρωτόνια και δύο νετρόνια. Ένα φύλλο χαρτιού ή το δέρμα σας σταματά τα σωματίδια άλφα. Έχουν χαμηλή ισχύ διείσδυσης τόσο λόγω του μεγέθους τους όσο και λόγω του καθαρού θετικού ηλεκτρικού φορτίου.

Τα σωματίδια βήτα είναι ενεργητικά ηλεκτρόνια και ποζιτρόνια. Έχουν πολύ μικρότερη μάζα από τα σωματίδια άλφα, επομένως διεισδύουν περαιτέρω, αλλά φέρουν αρνητικό ηλεκτρικό φορτίο και αλληλεπιδρούν εύκολα με την ύλη. Ένα φύλλο αλουμινόχαρτου, μπλοκ από ξύλο ή πλαστικό μπουκάλι σταματά την ακτινοβολία βήτα.

Οι κοσμικές ακτίνες είναι κυρίως πρωτόνια, τα οποία έχουν θετικό φορτίο και σε μεγάλο βαθμό σταματούν στην ατμόσφαιρα της Γης. Ωστόσο, αυτή η αλληλεπίδραση σχηματίζει μιόνια, τα οποία διεισδύουν εν μέρει στην επιφάνεια του πλανήτη και βαθιά στους ωκεανούς.

Τα ενεργητικά νετρόνια έχουν περίπου την ίδια μάζα με τα πρωτόνια, επομένως είναι μεγαλύτερα από τα σωματίδια βήτα. Σε αντίθεση με τα πρωτόνια και τα σωματίδια βήτα, δεν έχουν καθαρό ηλεκτρικό φορτίο. Τα νετρόνια μπορούν να περάσουν μέσα από το χαρτί, το ανθρώπινο σώμα, το φύλλο αλουμινίου, ακόμη και τη θωράκιση της ακτινοβολίας μολύβδου. Ωστόσο, αλληλεπιδρούν με σωματίδια περίπου στο ίδιο μέγεθος με τα ίδια, επομένως ένα πλούσιο σε υδρογόνο στρώμα νερού ή σκυροδέματος απορροφά τα περισσότερα από αυτά.

Τα νετρίνα είναι η πιο διεισδυτική ακτινοβολία

Τα νετρίνα είναι μικροσκοπικά σωματίδια χωρίς ηλεκτρικό φορτίο και σχεδόν χωρίς μάζα. Περνούν από το σώμα σας, τη Γη, τον Ήλιο και για πολλά έτη φωτός με λίγες πιθανότητες να αλληλεπιδράσουν με την ύλη. Αυτό συμβαίνει επειδή ταξιδεύουν τόσο γρήγορα (σχεδόν με την ταχύτητα του φωτός) και είναι τόσο μικροσκοπικά που χωρούν ανάμεσα στα κενά μεταξύ των σωματιδίων της ύλης. Αν και είναι ο πιο διεισδυτικός τύπος ακτινοβολίας, το ίδιο το γεγονός ότι περνούν ακριβώς μέσα από αυτό σημαίνει ότι δεν αποτελούν απειλή για ζωντανούς οργανισμούς ή άλλη ύλη.

Αναφορές

• Bellenir, Karen (2007). Βιβλίο πηγών για τον καρκίνο . Detroit, MI:Omnigraphics. ISBN 978-0-7808-0947-5.
• Fan, W.C.; et al. (1996). «Θωρακές θωράκισης για τη δορυφορική μικροηλεκτρονική». Συναλλαγές IEEE για την Πυρηνική Επιστήμη . 43 (6):2790–2796. doi:10.1109/23.556868
• Meggitt, Geoff (2008). Taming the Rays – Μια ιστορία της ακτινοβολίας και της προστασίας. ISBN 978-1-4092-4667-1.
• "Επαγγελματική ακτινοπροστασία στη διαχείριση σοβαρών ατυχημάτων". Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) και ο Οργανισμός Πυρηνικής Ενέργειας (NEA).