Παρακολουθήστε έναν παπαγάλο που φοράει γυαλιά να πετά μέσα από ένα φύλλο λέιζερ
Χάρη σε έναν μικροσκοπικό παπαγάλο που φοράει γυαλιά που πήρε το όνομά του από τον Όμπι-Ουάν Κενόμπι, οι επιστήμονες έδειξαν πόσα ακόμα δεν γνωρίζουμε για την πτήση των ζώων. Οι ερευνητές προσπάθησαν να παρουσιάσουν ένα πρόβλημα για το οποίο έχει προειδοποιηθεί στο πεδίο μελέτης τους, αλλά δεν δοκιμάστηκε ποτέ:Οι τρεις πιο δημοφιλείς μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό της ανύψωσης ή πόση δύναμη χρησιμοποιούν τα φτερωτά ζώα για να κρατήσουν το σώμα τους στα ύψη, είναι συχνά ασυνεπείς και ανακριβείς . Για να το κάνουν αυτό, πέρασαν μήνες εκπαιδεύοντας τον Όμπι να πετάει από πέρκα σε κουρνιά μέσω ενός πεπλατυσμένου κατακόρυφου λέιζερ που προβάλλεται μέσω ενός κυλινδρικού φακού. Ακούγεται επικίνδυνο; Μην ανησυχείς. Ο Όμπι είχε το δικό του προσαρμοσμένο ζευγάρι γυαλιά με 3D εκτύπωση ως γυαλιά ασφαλείας και τα ίδια τα λέιζερ ήταν ακίνδυνα. Γιατί λέιζερ; Επειδή η ομάδα χρειαζόταν έναν τρόπο για να παρατηρήσει τρισδιάστατα τις δίνες - σκεφτείτε τους μικροσκοπικούς ανεμοστρόβιλους - τα πουλιά δημιουργούν όταν χτυπούν τα φτερά τους. Συνολικά 12 κάμερες υψηλής ταχύτητας περικύκλωσαν τη διαδρομή πτήσης μήκους 1 μέτρου για να καταγράψουν την ταχύτητα, τη ροή αφύπνισης και τη διαδρομή των δινών του Όμπι. Το πιο εκπληκτικό εύρημα των επιστημόνων, που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο σήμερα στο Bioinspiration &Biomimetics , ήταν ότι οι δίνες καταρρέουν χαοτικά εν ριπή οφθαλμού — κυριολεκτικά, και οι δύο χρειάζονται περίπου 100 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Αυτό που είδαν στο βίντεο δεν ταίριαζε με αυτό που υπολόγισαν οι τρεις εξισώσεις. Δύο εξισώσεις υποτιμούσαν σταθερά τις τιμές ανύψωσης. Το άλλο συνέχιζε να παράγει μια μηδενική τιμή, που θα σήμαινε ελεύθερη πτώση, σε στιγμές που το βίντεο έδειχνε ξεκάθαρα το πουλί να φτερουγίζει ακόμα στον αέρα. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ερευνητές να αναπτύξουν καλύτερα ιπτάμενα ρομπότ. Εν τω μεταξύ, ο Όμπι αξίζει ένα ευχαριστώ — ή ίσως μια επιπλέον μερίδα από την αγαπημένη του λιχουδιά:φρέσκο μπρόκολο.
