Strads εκατομμυρίων δολαρίων πέφτουν στα σύγχρονα βιολιά σε τυφλό «ηχητικό έλεγχο».
Ίσως κανένα όνομα δεν μεταφέρει υπεροχή όπως ο Stradivarius. Τα περίπου 650 σωζόμενα βιολιά που κατασκεύασε ο Ιταλός λαουτιέρος Antonio Stradivari (1644–1737) και η οικογένειά του αξίζουν εκατομμύρια και πιστεύεται ότι ξεπερνούν ακόμη και τα καλύτερα σύγχρονα όργανα. Αλλά σε ένα ζευγάρι δοκιμών "διπλής τυφλής", στις οποίες ούτε ο μουσικός ούτε το κοινό γνώριζαν ποιο όργανο παιζόταν, οι ακροατές προτίμησαν σαφώς τα νέα βιολί από τα παλιά κλασικά.
«Το έργο είναι καταπληκτικό», λέει ο Christopher Germain, κατασκευαστής βιολιών στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Εταιρείας Βιολιών της Αμερικής, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. "Πιστεύω ότι είναι πραγματικά χρήσιμο για όλους να περιορίσουμε τη λαογραφία και το b.s. και να επικεντρωθούμε σε αυτά που ακούμε."
Για περισσότερο από έναν αιώνα, τα βιολιά που κατασκευάζονται από τον Stradivari και τα μέλη της οικογένειάς του πιστεύεται ότι διαθέτουν ακουστικές ιδιότητες που τα νέα βιολιά απλά δεν μπορούν να ταιριάξουν. (Τα βιολιά που φτιάχτηκαν ταυτόχρονα από μέλη της οικογένειας Γκουαρνέρι τιμούνται με παρόμοιο τρόπο.) Τόσο πολύ καιρό, οι λάτρεις αναζητούσαν το μυστικό του Στραντιβάρι—ήταν το βερνίκι του ή το είδος του ξύλου που χρησιμοποιούσε; Καμία από τις αμέτρητες προτάσεις δεν έχει επιτύχει συναίνεση. Ωστόσο, η τιμή ενός Stradivarius συνεχίζει να εκτινάσσεται στα ύψη. Το 2011, το "Lady Blunt" Strad πουλήθηκε για 15,9 εκατομμύρια δολάρια.
Αλλά ορισμένοι επιστήμονες και βιολιτζήδες αμφισβητούν αν οι Strads και άλλοι «παλιοί Ιταλοί» έχουν πραγματικά ανώτερες ακουστικές ιδιότητες. Για δεκαετίες, οι τυφλές συγκρίσεις έδειξαν ότι οι ακροατές δεν μπορούν να τα ξεχωρίσουν από άλλα βιολιά και οι ακουστικές αναλύσεις δεν αποκάλυψαν διακριτά ηχητικά χαρακτηριστικά. Το 2014, η Claudia Fritz, μουσικός ακουστικός στο Πανεπιστήμιο Pierre and Marie Curie στο Παρίσι, και ο Joseph Curtin, κορυφαίος κατασκευαστής βιολιού στο Ann Arbor του Μίσιγκαν, ανέφεραν ότι σε ένα διπλό τυφλό τεστ με 13 σύγχρονα όργανα και εννέα παλιούς Ιταλούς, 10 ελίτ Οι βιολιστές προτιμούσαν γενικά τα νέα βιολιά από τα παλιά.
Τώρα, η ομάδα έδειξε ότι οι ακροατές προτιμούν επίσης νέα όργανα—τουλάχιστον όταν εξετάζουν ένα συγκεκριμένο μικρό σύνολο εκλεκτών βιολιών. Οι ερευνητές ξεκίνησαν εξετάζοντας μια ποιότητα που θεωρείται μοναδική για τους Strads:Υποτίθεται ότι ακούγονται πιο ήσυχα "κάτω από το αυτί" του βιολονίστα, αλλά προβάλλονται καλύτερα στην αίθουσα συναυλιών "σαν να αντιστράφηκε κατά κάποιο τρόπο ο νόμος του αντίστροφου τετραγώνου", λέει ο Curtin. , που αναφέρεται στο πώς μειώνεται η ένταση ενός ήχου καθώς αυξάνεται η απόσταση από την πηγή.
Το πρώτο τεστ ακροατών πραγματοποιήθηκε στο Vincennes, ένα προάστιο του Παρισιού. Οι ερευνητές συγκέντρωσαν τρία Strads και τρία μοντέρνα βιολιά κορυφαίας ποιότητας. Ένας εκλεκτός βιολιστής έπαιξε το ίδιο μουσικό απόσπασμα—για παράδειγμα, πέντε μέτρα από το Κοντσέρτο για βιολί Opus No. 35 του Τσαϊκόφσκι —σε καθένα από τα εννέα πιθανά ζεύγη βιολιών. Στη συνέχεια, ένας δεύτερος βιολιστής έπαιξε ένα διαφορετικό απόσπασμα σε όλα τα ζευγάρια, με τη σειρά ανακατεμένη. Οι βιολιστές φορούσαν τροποποιημένα γυαλιά συγκόλλησης, έτσι δεν μπορούσαν να καταλάβουν αν έπαιζαν παλιά ή νέα όργανα.
Καθώς τα βιολιά έπαιζαν σόλο και με τη συνοδεία της ορχήστρας, 55 ακροατές βαθμολόγησαν ποιο όργανο σε κάθε ζευγάρι προβάλλει καλύτερα κάνοντας ένα σημάδι σε συνεχή κλίμακα με το ένα βιολί, με την ένδειξη απλά Α, στη μία άκρη και το άλλο βιολί, με την ένδειξη Β, στην άλλη. . Στη συνέχεια, ο ερευνητής υπολόγισε τον μέσο όρο όλων αυτών των αξιολογήσεων και διαπίστωσε ότι τα άτομα γενικά πίστευαν ότι τα νέα βιολιά προβάλλονταν καλύτερα από τα παλιά - αν και ο ερευνητής άφησε τους ακροατές να αποφασίσουν τι σημαίνει αυτό. Το αποτέλεσμα ήταν ξεκάθαρο, λέει ο Fritz.
Στη συνέχεια, η ομάδα πραγματοποίησε ένα παρόμοιο τεστ στη Νέα Υόρκη χωρίς την ορχήστρα και με διαφορετικό σετ Strads και νέα βιολιά. Και πάλι, οι 82 ακροατές στο τεστ ανέφεραν ότι τα νέα βιολιά προβάλλονταν καλύτερα. Αυτή τη φορά, ο Fritz και οι συνεργάτες του ρώτησαν τα άτομα ποιο από τα δύο βιολιά σε ένα ζευγάρι προτιμούσαν. Οι ακροατές επέλεξαν τα νέα βιολιά αντί για τα παλιά, ανέφεραν χθες στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών . Η μελέτη της Νέας Υόρκης έδειξε επίσης ότι οι προτιμήσεις των ακροατών συσχετίζονται με την αξιολόγησή τους για την προβολή, υποδηλώνοντας ότι η ένταση ενός οργάνου μπορεί να είναι πρωταρχικός παράγοντας στην ποιότητα του ήχου του.
Άρα, η μελέτη θα προκαλέσει πτώση των τιμών Strad; Όχι, λέει ο Curtin, καθώς η αξία των οργάνων βασίζεται σε πολύ περισσότερα από τον ήχο τους. Αλλά υποδηλώνει ότι οι βιολιστές μπορούν να αποκτήσουν ένα όργανο κορυφαίας ποιότητας χωρίς να ξοδέψουν μια περιουσία σε έναν παλιό Ιταλό, λέει. (Η τιμή ρεκόρ για ένα όργανο από έναν σύγχρονο κατασκευαστή είναι σχετικά φθηνά $132.000.) "Είναι καλά νέα για τους παίκτες", λέει ο Curtin.
Το εύρημα αφήνει επίσης ανοιχτό το ενδεχόμενο τα Strads να ακούγονται καλύτερα από τα σύγχρονα όργανα υπό ορισμένες συνθήκες - όταν ο ακροατής ξέρει ότι ακούει ένα θρυλικό όργανο. «Αν ξέρετε ότι είναι Strad, θα το ακούσετε διαφορετικά», λέει ο Fritz. "Και δεν μπορείτε να απενεργοποιήσετε αυτό το εφέ."
Όσο για το μυστικό του Stradivari, η όλη ιδέα είναι λανθασμένη, λέει ο Germain. «Το μυστικό του Stradivari ήταν ότι ήταν ιδιοφυΐα και ότι έκανε χίλια πράγματα σωστά, όχι ένα πράγμα σωστά», λέει ο Germain. Λέγοντας ότι η επιτυχία του οφείλεται σε ένα μόνο κόλπο, λέει ο Germain, «σαν να λέει ότι αν είχα το ίδιο είδος χρώματος με τον Μιχαήλ Άγγελο, θα μπορούσα να είχα ζωγραφίσει την Καπέλα Σιξτίνα».
