Γιατί τα ηλεκτρόνια πετούν ένα άτομο;
* φωτοηλεκτρικό αποτέλεσμα: Όταν ένα φωτόνιο φωτός χτυπά ένα άτομο, μπορεί να μεταφέρει την ενέργειά του σε ένα ηλεκτρόνιο, προκαλώντας την εκτόξευση του ηλεκτρονίου από το άτομο. Η ελάχιστη ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για την εκτόξευση ενός ηλεκτρονίου ονομάζεται λειτουργία εργασίας.
* Θερμική εκπομπή: Όταν θερμαίνεται ένα άτομο, τα ηλεκτρόνια του κερδίζουν κινητική ενέργεια. Εάν η θερμοκρασία είναι αρκετά υψηλή, τα ηλεκτρόνια μπορούν να κερδίσουν αρκετή ενέργεια για να ξεπεράσουν τη λειτουργία εργασίας και να εκπέμπονται από το άτομο.
* εκπομπή πεδίου: Όταν ένα ισχυρό ηλεκτρικό πεδίο εφαρμόζεται σε ένα άτομο, μπορεί να προκαλέσει σήραγγα ηλεκτρονίων, η οποία είναι η διαδικασία με την οποία τα ηλεκτρόνια μπορούν να περάσουν από ένα πιθανό εμπόδιο, ακόμη και αν δεν έχουν αρκετή ενέργεια για να το ξεπεράσουν.
* ιονισμός: Όταν ένα άτομο είναι ιονισμένο, χάνει ένα ή περισσότερα ηλεκτρόνια. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν το άτομο χτυπηθεί από ένα σωματίδιο υψηλής ενέργειας, όπως ένα πρωτόνιο ή νετρόνιο ή όταν το άτομο εκτίθεται σε ένα ισχυρό ηλεκτρικό πεδίο.
Μόλις ένα ηλεκτρόνιο έχει εκτοξευθεί από ένα άτομο, είναι ελεύθερο να μετακινηθεί στο διάστημα. Αυτά τα ελεύθερα ηλεκτρόνια είναι αυτά που μεταφέρουν ηλεκτρική ενέργεια και δύναμη πολλές από τις ηλεκτρονικές μας συσκευές.
