Είμαστε έτοιμοι για το επόμενο τεράστιο ηφαίστειο;

Ο Mike Cassidy ήταν εκεί το 2010 όταν εξερράγη το Eyjafjallajökull, ένα παγωμένο κάλυμμα ηφαιστείου στην Ισλανδία. Έκλεισε τον ευρωπαϊκό εναέριο χώρο για εβδομάδες, κοστίζοντας δισεκατομμύρια στην οικονομία. Cassidy, Ph.D. φοιτητής εκείνη την εποχή, είχε προσκληθεί σε μια ερευνητική κρουαζιέρα στη χώρα από επιστήμονες που μελετούσαν τον ωκεανό. Από το ερευνητικό σκάφος, είχε μια εκπληκτική θέα του ηφαιστείου καθώς εκρήγνυε. Οι επιστήμονες ήθελαν να μάθουν εάν το ηφαιστειακό λοφίο γονιμοποιούσε τον ωκεανό, ασκώντας αντίκτυπο στα μικρά πλάσματα, όπως το φυτοπλαγκτόν. Ρώτησαν τον Κάσιντι αν έπρεπε να πάνε κάτω από το ηφαιστειακό λοφίο και τι μπορεί να συμβεί. Δεν ήξερε τι να πει –δεν το είχε ξανακάνει– αλλά τους άφησε να ξέρουν ότι θα μπορούσε να γίνει είτε με δύο τρόπους:Θα μπορούσαν να μπουν μέσα και ίσως να μην παρατηρήσουν τίποτα. Μπορεί να πάρουν μια κηλίδα στα μάτια τους, μπορεί να αισθανθούν λίγη στάχτη. Ή ολόκληρο το πλοίο θα μπορούσε να μαυρίσει με στάχτη. «Μπήκαμε», μου είπε πρόσφατα ο Κάσιντι, «και ολόκληρο το πλοίο μόλις μαύρισε. Έπρεπε να οδηγήσουμε κατευθείαν από το λοφίο. Έπρεπε να καθαρίσουν όλα τα φίλτρα του πλοίου.»

Τον τελευταίο καιρό, ο Cassidy σκέφτεται τους κινδύνους μεγάλων εκρήξεων. Είναι αναπληρωτής καθηγητής ηφαιστειολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας και επί του παρόντος επισκέπτης συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης που μελετά τι κάνει τις εκρήξεις επικίνδυνα εκρηκτικές. Πιο πρόσφατα, πήγε στο όρος Rinjani, το οποίο βρίσκεται στο νησί Lombok στην Ινδονησία. «Ήταν πολύ ταπεινό να βρίσκομαι στην κορυφή αυτού του ηφαιστείου», είπε. Τον 13ο αιώνα, το Rinjani εξερράγη, προκαλώντας μια μίνι εποχή παγετώνων που κράτησε αρκετές εκατοντάδες χρόνια που είχε ως αποτέλεσμα τον ποταμό Τάμεση, στο Λονδίνο, να παγώσει. Ένας ομαδικός τάφος των μακρινών θυμάτων του ηφαιστείου βρέθηκε στην πόλη. «Ήταν συναρπαστικό να πάω εκεί», είπε ο Κάσιντι, σε ένα μέρος που «είχε τόσο τεράστια αποτελέσματα στην άλλη άκρη του κόσμου».

Περισσότεροι άνθρωποι σήμερα, πιστεύει, θα έπρεπε να αισθάνονται όπως ένιωσε στο Rinjani, ταπεινωμένοι από τη δύναμη των ηφαιστείων. Αυτόν τον Αύγουστο, ο Cassidy έγραψε ένα άρθρο στο Nature με τίτλο, «Τεράστιες ηφαιστειακές εκρήξεις:ώρα για προετοιμασία». Το έγραψε από κοινού με τη Lara Mani, επιστημονική συνεργάτιδα στο Κέντρο Μελέτης Υπαρξιακού Κινδύνου στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Οι συγγραφείς υποστήριξαν ότι η τεράστια έκρηξη του ηφαιστείου Χούνγκα Τόνγκα-Χούνγκα Χααπάι τον Ιανουάριο είναι ένα «κάλεσμα αφύπνισης». Το ονόμασαν «ηφαιστειακό ισοδύναμο ενός αστεροειδούς «σχεδόν άστοχο» που σφυρίζει δίπλα στη Γη». Ωστόσο, ήταν σχετικά μικρό σε σύγκριση με αυτό που είναι πιθανό να έρθει. Στη Φύση , ο Κάσιντι και η Μάνη σημειώνουν ότι η έκρηξη της Τόνγκα θα ήταν 10 έως 100 φορές μικρότερη από εκείνη που αναμένουμε για αυτόν τον αιώνα.

Πώς προετοιμαζόμαστε για μια έκρηξη που δεν είναι σχεδόν απρόσμενη; Ναυτίλος επικοινώνησε με την Cassidy για να το μάθει.

Γιατί λέτε ότι η πρόσφατη έκρηξη της Τόνγκα ήταν μια κλήση αφύπνισης;

Αρχίσαμε να το σκεφτόμαστε πραγματικά πριν από μερικά χρόνια στο lockdown για τον COVID-19. Είδαμε πώς οι χώρες δεν ήταν τόσο προετοιμασμένες. Στη συνέχεια, όμως, η βιοϊατρική κοινότητα έκανε μνημειώδη βήματα για να ετοιμάσει αυτά τα εμβόλια και άλλες θεραπείες για εμάς σε ταχύτητες ρεκόρ. Η Lara και εγώ μιλήσαμε μεταξύ μας και είπαμε:«Πραγματικά δεν νομίζω ότι η ηφαιστειολογική κοινότητα είναι τόσο προετοιμασμένη και θα τα πήγαινε τόσο καλά όσο η βιοϊατρική κοινότητα». Στη συνέχεια, ένα χρόνο αργότερα, είδαμε αυτή την τεράστια ηφαιστειακή έκρηξη που έστειλε ωστικά κύματα σε όλο τον κόσμο. Δεν το είχαμε ξαναδεί αυτό με τα σύγχρονα όργανα. Το είδαμε αυτό στο Κρακατόα το 1883 και έστειλε αυτό το τσουνάμι και αυτό το μεγάλο σύννεφο τέφρας. Η Τόνγκα διήρκεσε μόνο λίγες ώρες αλλά είχε όλα αυτά τα τεράστια αποτελέσματα. Μας έπιασαν εντελώς απροειδοποίητα. Το πλησιέστερο σεισμόμετρο ήταν στα Φίτζι, που ήταν περίπου 700 χιλιόμετρα μακριά. Αυτό το ηφαίστειο εξερράγη ήπια, μερικές μικρές εκρηκτικές εκρήξεις, αλλά δεν είχαν τις εγκαταστάσεις ή την τεχνογνωσία ή τους πόρους για να το παρακολουθήσουν. Τα δορυφορικά συστήματα που είχαμε δεν ήταν σε θέση να το μετρήσουν σωστά σε πραγματικό χρόνο για να καταλάβουμε τι συνέβαινε.

Έχετε γράψει ότι υπάρχει 1 στις 6 πιθανότητες για μια πραγματικά μεγάλη έκρηξη αυτόν τον αιώνα. Πόσο μεγάλο μιλάμε;

Ένα μέγεθος επτά. Ο Ριντζάνι ήταν μεγέθους επτά βαθμών. Προκάλεσε μια μίνι εποχή παγετώνων και πείνα σε όλο τον κόσμο. Δεν ήταν καν μια σούπερ έκρηξη. Αυτές οι σούπερ εκρήξεις είναι 10 φορές μεγαλύτερες. Οι πιθανότητες να συμβεί ένα είναι περίπου 1 στις 170 αυτόν τον αιώνα. Μια πραγματικά μεγάλη έκρηξη, μία κάτω από μια σούπερ έκρηξη, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει μαζική διαταραχή, είναι 1 στις 6 στα επόμενα 100 χρόνια. Θα μπορούσε να προκαλέσει διαδοχικές αστοχίες για πολλά διαφορετικά πράγματα. Και θα ήταν υπέροχο αν το λαμβάναμε πιο σοβαρά.

Πώς ξέρετε ότι οι πιθανότητες για μια πραγματικά μεγάλη έκρηξη είναι 1 στις 6;

Υπάρχουν μερικές πρόσφατες μελέτες που εξέτασαν πυρήνες πάγου, τόσο από τη Γροιλανδία όσο και από την Ανταρκτική, και από τους δύο πόλους. Και είναι σε θέση να διακρίνουν τις ηφαιστειακές εκρήξεις στους πυρήνες του πάγου, επειδή στέλνουν αυτές τις πολύ μεγάλες κορυφές σε θείο. Μόλις δουν αυτές τις μεγάλες κορυφές σε θείο, μπορούν να χρονολογήσουν αυτές τις μεγάλες κορυφές σε θείο και να μας πουν πόσο μεγάλες ήταν αυτές οι εκρήξεις και πόσες υπήρχαν για μια δεδομένη περίοδο. Αυτό μας δίνει τη συχνότητά μας. Αυτό που δεν μας λένε οι πυρήνες του πάγου είναι ποια ηφαίστεια ήταν υπεύθυνα για αυτές τις εκρήξεις. Και εκεί πρέπει πραγματικά να κάνουμε τη δουλειά.

Η έκρηξη της Τόνγκα δεν σημάδεψε το πλαίσιο για την πιθανότητα 1 στις 6 αυτόν τον αιώνα;

Όχι. Αυτό ήταν στην πραγματικότητα 10 ή και 100 φορές μικρότερο από αυτά για τα οποία μιλάμε, εκρήξεις που απελευθέρωσαν περισσότερο θείο στη στρατόσφαιρα από την έκρηξη Tambora το 1815. Και στην πραγματικότητα, επειδή η Τόνγκα ήταν ελαφρώς υποβρύχια, αυτό που έκανε ήταν να απογυμνωθεί πολλά από το θείο που εξερράγη, και ίσως να μην είχε μεγάλη περιεκτικότητα σε θείο από την αρχή. Αυτό είναι σημαντικό γιατί το θείο είναι αυτό που δροσίζει πραγματικά τον αέρα. Η ιδιορρυθμία του πράγματος της Τόνγκα είναι ότι επειδή εξερράγη υποβρύχια, εξατμίστηκε μια τεράστια ποσότητα θαλασσινού νερού στον ουρανό. Υπάρχει 10 τοις εκατό του νερού στη στρατόσφαιρα, το οποίο δεν υπάρχει ποτέ. Αυτό το νερό θα μπορούσε να έχει επίδραση θέρμανσης στον πλανήτη τα επόμενα χρόνια. Αυτό είναι κάτι που ποτέ δεν ξέραμε ότι μπορεί να συμβεί. Αλλά θα πέσει έξω.

Πώς θα αξιολογούσατε την ανθρωπιστική ανταπόκριση στην έκρηξη της Τόνγκα;

Η ανθρωπιστική απάντηση ήταν πραγματικά δύσκολη γιατί έπρεπε να πετάξουν ένα αεροπλάνο από τη Νέα Ζηλανδία και δεν μπορούσε να προσγειωθεί επειδή όλη η στάχτη ήταν στον διάδρομο. Έπρεπε να περιμένουν να εκκαθαριστεί τέσσερις ημέρες αργότερα. Τα υποβρύχια συστήματα, τα καλώδια, κόπηκαν εντελώς. Ολόκληρο το βασίλειο της Τόνγκα ήταν βασικά μια μαύρη τρύπα όσον αφορά την επικοινωνία. Δεν ξέραμε αν είχαν σκοτωθεί εκατοντάδες ή χιλιάδες άνθρωποι, ή σε τι είδους κατάσταση βρίσκονταν. Αυτό ήταν ένα μήνυμα για εμάς και την παγκόσμια κοινότητα ηφαιστείων, ότι δεν υπάρχει κανένα οργανωμένο δίκτυο που να ανέλαβε πραγματικά την ευθύνη για αυτό. άμεση αίσθηση. Απλώς αισθανθήκαμε ότι αυτό λείπει εντελώς. Πραγματικά δεν συμβαίνουν πολλά σε παγκόσμια κλίμακα. Δεν είμαστε σε θέση να παρακολουθούμε ηφαίστεια που διασχίζουν τα σύνορα. Πρέπει πραγματικά να υποστηρίξουμε μια παγκόσμια συντονισμένη μονάδα ηφαιστείων που παρακολουθεί και ανταποκρίνεται σε αυτές τις μεγάλες εκρήξεις, όπως αυτό που έλειπε στην Τόνγκα.

Πώς μπορούμε να προετοιμαστούμε για τεράστιες ηφαιστειακές εκρήξεις;

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε. Τα περισσότερα ηφαίστεια δεν παρακολουθούνται καλά. Εάν είμαστε σε θέση να αντιληφθούμε ότι πρόκειται να εκραγούν και γνωρίζουμε ότι θα μπορούσαν να αποτελέσουν μεγάλη απειλή, τότε θα μπορούσαμε να εκκενώσουμε πολλούς ανθρώπους. Θα μπορούσαν να υπάρχουν εκατομμύρια σε ορισμένα μέρη - στη Νοτιοανατολική Ασία, υπάρχουν δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν σε απόσταση 50 χιλιομέτρων από ένα ηφαίστειο. Ή θα μπορούσαμε τουλάχιστον να τους εκπαιδεύσουμε και να τους ετοιμάσουμε για αυτά τα μεγάλα είδη εκρήξεων. Αυτό ήδη μετριάζει ένα μεγάλο μέρος της απώλειας ζωής, αλλά όχι μόνο της απώλειας ζωής. Μιλάμε επίσης για όλα τα κλιμακωτά αποτελέσματα που προκύπτουν από αυτό. Μπορείτε να περιορίσετε τη ζημιά που προκαλείται στην υποδομή μιας χώρας - το ηλεκτρικό της δίκτυο, το εμπόριο, τα συστήματα ύδρευσης και τροφίμων - με προηγούμενη γνώση. Μπορούμε επίσης να εντοπίσουμε πού είναι οι κίνδυνοι και να αυξήσουμε την παρακολούθηση αυτών των συγκεκριμένων ηφαιστείων.

Πώς θα ήταν η αυξημένη παρακολούθηση των ηφαιστείων;

Θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι σαν το now-casting, όπου μπορούμε να παρακολουθούμε με δορυφόρους –κάτι που δεν κάνουμε σωστά αυτή τη στιγμή– πόσο ακριβώς μεγάλη είναι η έκρηξη. Αυτό μπορεί να μας πει κατάντη, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, αν θα πέσει στάχτη στη στέγη κάποιου και αν έχει τη δυνατότητα να καταρρεύσει αυτή η στέγη. Όταν έχετε αυτές τις πραγματικά μεγάλες εκρήξεις, αυτό θα είναι ένας πραγματικά μεγάλος κίνδυνος για οποιονδήποτε εντός λίγων εκατοντάδων χιλιομέτρων ή χιλιάδων χιλιομέτρων. Νομίζουν ότι μπορούν να κρυφτούν μέσα και να αποφύγουν να αναπνεύσουν τη στάχτη και το αέριο, αλλά η οροφή τους μπορεί να καταρρεύσει. Μπορούμε να δημιουργήσουμε πράγματα όπως αυτό που να λένε στους ανθρώπους σε αυτήν την τοποθεσία:«Αναμένετε αυτή την ποσότητα στάχτης. Πρέπει να καθαρίσετε τις στέγες σας. Πρέπει να αποφύγετε αυτές τις κοιλάδες γιατί αυτές οι κοιλάδες θα πλημμυριστούν από τεράστιες ηφαιστειακές λασποροές. Πρέπει να απομακρυνθείτε από την ακτή γιατί θα υπάρξουν τσουνάμι από αυτές τις μεγάλες εκρήξεις και τις ροές που παράγουν."

Τι είδους σημάδια αναζητάτε για να προβλέψετε μια έκρηξη;

Διάφορα πράγματα. Ένας από τους καλύτερους τρόπους είναι η χρήση ενός σεισμομέτρου, το οποίο σας ενημερώνει για τους σεισμούς που συμβαίνουν πριν από τις ηφαιστειακές εκρήξεις. Όλες οι ηφαιστειακές εκρήξεις θα σας δείξουν κάποιο είδος προειδοποίησης ότι το μάγμα κάτω από την επιφάνεια σπάει τα πετρώματα, αυξάνοντας την πίεση μέσα στη δεξαμενή μάγματος. Μπορεί να είναι γρήγορο, λίγες μέρες. Συνήθως είναι αρκετοί μήνες. Αυτός είναι ο κύριος χρήσιμος τρόπος για να δείτε τα ηφαίστεια για να αντιληφθείτε εάν πρόκειται να υπάρξει έκρηξη.

Εξετάζουμε επίσης αν το ηφαίστειο φουσκώνει ή ξεφουσκώνει. Μπορούμε να το μετρήσουμε στο έδαφος με μικρούς αισθητήρες που λένε πότε το έδαφος μετακινείται προς τα πάνω ή γέρνει. Ονομάζεται μετρητής κλίσης. Αλλά αυτό μπορούμε να το μετρήσουμε ακόμη και από δορυφόρους. Και μπορεί να μας πει με ανάλυση μερικές φορές χιλιοστού ή εκατοστού πόσο μακριά η επιφάνεια της Γης κινείται πάνω-κάτω σε ορισμένα σημεία. Αυτό μπορεί να είναι μια πραγματικά καλή ένδειξη για το εάν το μάγμα κάτω από την επιφάνεια κινείται προς την επιφάνεια. Οι δορυφόροι μπορούν επίσης να μας πουν για τη θερμοκρασία του φλοιού στην επιφάνεια ενός ηφαιστείου. Όταν έχετε πολύ μάγμα που εισέρχεται στο σύστημα, η θερμότητα πρέπει να πάει κάπου. Ανεβαίνει. Και είναι κάτι που δεν μπορείτε να δείτε απαραίτητα από την επιφάνεια, αλλά αν έχετε έναν δορυφόρο που μετρά υπέρυθρες, τότε μπορεί να πάρει μερικές από αυτές τις υπογραφές. Υπάρχουν επίσης υπογραφές απελευθέρωσης αερίων. Μετράς το θείο και άλλα είδη.

Ποιες είναι μερικές περιπτώσεις όπου η παρακολούθηση λειτούργησε καλά για να προετοιμάσει τους ανθρώπους για μια έκρηξη;

Υπήρξαν μερικά επιτυχημένα παραδείγματα έγκαιρης προειδοποίησης. Για παράδειγμα, στο Μεράπι το 2010, στην Ινδονησία, ουσιαστικά εκκένωσαν 25.000 ανθρώπους. Αυτό ήταν αρκετές μέρες πριν. Και στην Καραϊβική πέρυσι, 20.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν με ασφάλεια μια μέρα πριν ξεκινήσει η εκρηκτική έκρηξη. Είμαστε πολύ καλοί στο να πούμε αν πρόκειται να υπάρξει έκρηξη. Μερικές φορές μπορούμε να πούμε ότι είναι πιθανό ότι θα συμβεί τις επόμενες ημέρες ή τις επόμενες εβδομάδες, ή ίσως ακόμη και έναν ή δύο μήνες.

Αισθάνομαι ότι έρχεται μια προειδοποίηση.

Σωστά. Αυτό στο οποίο δεν είμαστε τόσο καλοί, αυτή τη στιγμή, είναι να καταλάβουμε πόσο μεγάλη θα είναι αυτή η έκρηξη και τι στυλ θα είναι αυτή η έκρηξη. Θα είναι κάτι σαν μια μεγάλη ροή λάβας, όπως μπορείτε να δείτε στην Ισλανδία, ή θα είναι κάτι πολύ εκρηκτικό όπως είδαμε με την Τόνγκα; Εκεί πρέπει να βελτιωθεί η παρακολούθηση και αυτό θα βελτιώνεται καθώς προχωρά η επιστήμη μας.

Πώς διαμορφώνονται οι βελτιώσεις στην παρακολούθηση αυτή τη στιγμή;

Ένα από τα πιο συναρπαστικά κομμάτια προόδου που συμβαίνει είναι το παρατηρητήριο οπής οπής μάγματος, ένα διεθνές παρατηρητήριο μάγματος στην Ισλανδία. Πίσω στο 2009, έψαχναν για γεωθερμική ενέργεια στην Ισλανδία. Τρυπούσαν δύο χιλιόμετρα κάτω από τον φλοιό. Κατά λάθος τρύπησαν σε μια τσέπη από μάγμα. Αυτό έχει συμβεί αρκετές φορές στο παρελθόν—στην Κένυα, την Ισλανδία, επίσης στη Χαβάη. Και δεν έγινε τίποτα. Υπήρξε λίγη παράπλευρη ζημιά στα τρυπάνια, αλλά δεν προκάλεσε κανενός είδους τεράστιες εκρήξεις. Τώρα που συνέβη αυτό, είδαν ότι αυτή είναι μια καταπληκτική ευκαιρία να τρυπήσουν ξανά, τώρα επίτηδες, και να αλληλεπιδράσουν με το μάγμα, να το καταλάβουν.

Ποιες πρόοδοι θα μπορούσαν να προκύψουν από τη δημιουργία ενός παρατηρητηρίου μάγματος;

Μπορούμε ίσως να βάλουμε πιο ευαίσθητους αισθητήρες εκεί κάτω για να δούμε τι αέριο βγαίνει, για να κατανοήσουμε την πίεση των βράχων. Από αυτό θα μπορούσαν να προέλθουν κάθε είδους πρόοδος. Το επόμενο λογικό βήμα σε αυτή την έρευνα είναι να βρούμε αν μπορούμε με κάποιο τρόπο να χειριστούμε αυτό το μάγμα για να το απαερώσουμε, να αφήσουμε την πίεση, ακόμη και τους βράχους γύρω του, ώστε να διαχέουμε την εκρηκτικότητά του. Νομίζω ότι θα ανοίξουν αυτήν την τρύπα το 2024. Αυτή είναι μια πραγματικά συναρπαστική ευκαιρία.

Υπάρχει τρόπος οι άνθρωποι κάποια μέρα να επέμβουν άμεσα σε μια έκρηξη για να την καταστήσουν λιγότερο θανατηφόρα ή εκρηκτική;

Αυτό είναι κάτι για το οποίο πρεσβεύουμε. Είναι λίγο πιο εικαστικό, αλλά ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους είναι η επίδραση ενός ηφαιστειακού χειμώνα σε ορισμένες από αυτές τις μεγάλες εκρήξεις που μπορούν να δροσίσουν τον κόσμο για οτιδήποτε από 1 έως 5 βαθμούς παγκοσμίως. Και αυτό σημαίνει ότι θα διανεμηθεί πολύ. Σε ορισμένες περιοχές μπορεί να κρυώσει κατά 8 βαθμούς. Σε άλλες περιοχές ενδέχεται να θερμανθεί κατά 1 βαθμό. Έχει ανόμοια αποτελέσματα, όπως ακριβώς η σύγχρονη κλιματική αλλαγή. Εάν καταφέρναμε να βγάλουμε το θείο που εκτοξεύεται για να βρέξει πολύ πιο γρήγορα, προτού κυκλοφορήσει και κρυώσει την υδρόγειο, τότε θα μπορούσατε να μετριάσετε πολλές από αυτές τις κακές επιπτώσεις, όπως μια παγκόσμια πείνα που θα μπορούσε πιθανότατα να προκύψει από αυτό το γεγονός. Έτσι, αντί για μια έκρηξη πλούσια σε τέφρα που μπορεί να ταξιδέψει χιλιάδες χιλιόμετρα και να έχει πραγματικά κατάντη αποτελέσματα, ίσως παράγουμε απλώς μια ροή λάβας σε ακτίνα 5 ή 10 χιλιομέτρων, η οποία έχει πολύ ελάχιστα αποτελέσματα.

Τι πιστεύετε για τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη για τη μελέτη ηφαιστείων;

Οι αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης σε συνδυασμό με την πιο έντονη παρακολούθησή μας θα μας βοηθήσουν πολύ. Οι εργασίες αυτές ξεκίνησαν στη Νέα Ζηλανδία, στο ηφαίστειο White Island στο Whakaari, όπου πέθαναν περίπου 50 τουρίστες πριν από δύο χρόνια. Επίσης, η άνοδος αυτών των ψευδο-δορυφόρων - οι οποίοι είναι σαν drones μεγάλου υψόμετρου, μεγάλης διάρκειας, μεγάλης αντοχής που μπορούν να πετάξουν πολύ ψηλά στη στρατόσφαιρα - θα μας βοηθήσει να προβλέψουμε εκρήξεις. Μπορούν να αιωρούνται σε ένα ηφαίστειο για αρκετούς μήνες. Μπορεί να διαπιστώσουμε ότι έχουμε ένα ηφαίστειο που αρχίζει να παρουσιάζει κάποια δραστηριότητα, ίσως τεράστια διόγκωση του εδάφους, ίσως μήνες πριν από μια έκρηξη, κάτι που συμβαίνει συχνά. Αυτή είναι συχνά η πρώτη υπογραφή. Μπορούμε να στείλουμε ένα από αυτά τα drones να καθίσει στην κορυφή του ηφαιστείου με ασφάλεια για να το παρακολουθεί από εκεί.

Ο Ο Brian Gallagher είναι συνεργάτης συντάκτης στο Ναυτίλος. Ακολουθήστε τον στο Twitter @bsgallagher .