Ποιο υλικό είναι σαν το Styrofoam;

Το εκτεταμένο πολυστυρένιο (EPS), κοινώς γνωστό με το εμπορικό σήμα Styrofoam, είναι ένα ελαφρύ, άκαμπτο και κλειστό πλαστικό αφρού. Παράγεται με την επέκταση της ρητίνης πολυστυρενίου με παράγοντα εκτόξευσης, όπως πεντάνιο ή διοξείδιο του άνθρακα, υπό θερμότητα. Ο προκύπτων αφρός έχει πυκνότητα περίπου 1-2 κιλών ανά κυβικό πόδι (16-32 kg/m³), καθιστώντας το ένα από τα ελαφρύτερα πλαστικά υλικά.

Το EPS είναι ένα ευέλικτο υλικό με ευρύ φάσμα εφαρμογών. Χρησιμοποιείται συνήθως ως υλικό συσκευασίας λόγω της ικανότητάς του να μαξιλάρι και να προστατεύει τα εύθραυστα αντικείμενα. Χρησιμοποιείται επίσης ως θερμικός μονωτήρας στην κατασκευή κτιρίων, ως βοήθεια πλευστότητας σε σωσίβια και πλωτήρες και ως υλικό πυρήνα σε πάνελ σάντουιτς.

Το EPS είναι ένα μη βιοαποικοδομήσιμο υλικό, πράγμα που σημαίνει ότι δεν καταρρέει φυσικά στο περιβάλλον. Αυτό οδήγησε σε ανησυχίες σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της και ορισμένες δικαιοδοσίες έχουν περιορίσει ή απαγορεύσει τη χρήση του. Ωστόσο, το EPS μπορεί να ανακυκλωθεί και υπάρχουν προσπάθειες σε εξέλιξη για την ανάπτυξη βιοαποικοδομήσιμων εναλλακτικών λύσεων.

Ακολουθούν μερικά άλλα υλικά που είναι παρόμοια με το Styrofoam:

* αφρός πολυαιθυλενίου: Πρόκειται για πλαστικό αφρού κλειστού κυττάρου που είναι κατασκευασμένο από ρητίνη πολυαιθυλενίου. Είναι παρόμοιο με το EPS όσον αφορά την πυκνότητα, την ακαμψία και τις ιδιότητες θερμομόνωσης. Ωστόσο, είναι πιο ευέλικτο από το EPS και έχει υψηλότερο σημείο τήξης.

* αφρός πολυουρεθάνης: Πρόκειται για πλαστικό αφρού κλειστού κυττάρου που είναι κατασκευασμένο από ρητίνη πολυουρεθάνης. Είναι παρόμοιο με το EPS όσον αφορά την πυκνότητα και τις θερμικές ιδιότητες μόνωσης. Ωστόσο, είναι ισχυρότερο και πιο άκαμπτο από το EPS.

* αφρός πολυστυρολίου: Πρόκειται για ένα πλαστικό αφρού ανοιχτού κυττάρου που είναι κατασκευασμένο από ρητίνη πολυστυρολίου. Είναι παρόμοιο με το EPS όσον αφορά την πυκνότητα και τις θερμικές ιδιότητες μόνωσης. Ωστόσο, είναι λιγότερο άκαμπτο από το EPS και έχει υψηλότερη διαπερατότητα στους υδρατμούς.