Τι συμβαίνει όταν μια ακτίνα φωτός χτυπά τον καθρέφτη;
1. Αντανάκλαση :Η πλειοψηφία των φωτεινών ακτίνων που χτυπάνε την επιφάνεια του καθρέφτη αντικατοπτρίζονται. Αυτό σημαίνει ότι αναπηδούν από τον καθρέφτη και ταξιδεύουν σε διαφορετική κατεύθυνση. Η γωνία με την οποία αντανακλάται οι ακτίνες φωτός είναι ίση με τη γωνία στην οποία χτυπούν τον καθρέφτη. Αυτή η συμπεριφορά διέπεται από το νόμο του προβληματισμού:"Η γωνία επίπτωσης ισούται με τη γωνία της αντανάκλασης".
2. Σχηματισμός εικόνας :Οι καθρέφτες μπορούν να δημιουργήσουν εικονικές εικόνες αντικειμένων που τοποθετούνται μπροστά τους. Όταν οι ακτίνες φωτός από ένα αντικείμενο χτυπούν τον καθρέφτη και αντικατοπτρίζονται, φαίνεται να προέρχονται από ένα σημείο πίσω από τον καθρέφτη. Αυτό το σημείο είναι όπου σχηματίζεται η εικόνα του αντικειμένου. Ανάλογα με τον τύπο του καθρέφτη (επίπεδη, κοίλη ή κυρτή), τα χαρακτηριστικά της εικόνας (μέγεθος, σχήμα, προσανατολισμός και απόσταση από τον καθρέφτη) μπορεί να ποικίλουν.
3. διάχυτη αντανάκλαση (για μη τέλεια καθρέφτες) :Σε σενάρια πραγματικού κόσμου, οι καθρέφτες δεν είναι απολύτως ομαλοί στο μικροσκοπικό επίπεδο, με αποτέλεσμα ένα φαινόμενο που ονομάζεται διάχυτη αντανάκλαση. Αυτό σημαίνει ότι μερικές από τις ακτίνες φωτός προσπίπτοντος είναι διάσπαρτες σε διάφορες κατευθύνσεις αντί να αντικατοπτρίζονται σε μια καλά καθορισμένη κατεύθυνση. Αυτή η διασπορά του φωτός συμβάλλει στην εμφάνιση μιας τραχίας ή μη ομοιόμορφης επιφάνειας.
4. απορρόφηση :Ένα τμήμα του προσπίπτοντος φωτός μπορεί επίσης να απορροφηθεί από την επιφάνεια του καθρέφτη. Αυτή η απορρόφηση εξαρτάται από τις ιδιότητες του υλικού του καθρέφτη. Το απορροφημένο φως μετατρέπεται σε άλλες μορφές ενέργειας, όπως η θερμότητα.
Η συγκεκριμένη συμπεριφορά του φωτός όταν χτυπά έναν καθρέφτη εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του τύπου του καθρέφτη (π.χ. επίπεδη, κοίλη ή κυρτή), των επιφανειακών ιδιοτήτων (ομαλότητα, ανακλαστικότητα και απορρόφηση) και τα χαρακτηριστικά του προσπίπτοντος φωτός (μήκος κύματος, γωνίας εμφάνισης και έντασης).
