Όταν το φως περνά μέσα από το δεύτερο μέσο, τι συμβαίνει με το κύμα που προκαλεί κάμψη;
Όταν το φως περνά από το ένα μέσο σε άλλο, μπορεί να αλλάξει ταχύτητα. Αυτό προκαλεί το κύμα του φωτός να λυγίσει ή να διαθέσει. Η ποσότητα κάμψης εξαρτάται από τη διαφορά στις ταχύτητες του φωτός στα δύο μέσα.
Ο δείκτης διάθλασης ενός μέσου είναι ένα μέτρο για το πόσο φως στρέφεται όταν εισέρχεται σε αυτό το μέσο. Όσο υψηλότερος είναι ο δείκτης διάθλασης, τόσο περισσότερο το φως στρέφεται.
Όταν το φως περνά από ένα μέσο με χαμηλότερο δείκτη διάθλασης σε ένα μέσο με υψηλότερο δείκτη διάθλασης, κάμπτεται προς το κανονικό. Το φυσιολογικό είναι μια γραμμή κάθετη στην επιφάνεια του μέσου.
Όταν το φως περνά από ένα μέσο με υψηλότερο δείκτη διάθλασης σε ένα μέσο με χαμηλότερο δείκτη διάθλασης, λυγίζει μακριά από το κανονικό.
Η κάμψη του φωτός μπορεί να προκαλέσει τα αντικείμενα να φαίνονται να βρίσκονται σε διαφορετικές θέσεις από ό, τι στην πραγματικότητα. Για παράδειγμα, ένα άχυρο σε ένα ποτήρι νερό φαίνεται να σπάει στην επιφάνεια του νερού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το φως από το άχυρο είναι διαθλασμένο καθώς περνάει από τον αέρα στο νερό.
Η διάθλαση χρησιμοποιείται επίσης σε φακούς για να εστιάσει το φως. Οι φακοί είναι καμπύλα κομμάτια από γυαλί ή πλαστικό που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να συγκλίνουν ή να αποκλίνουν ακτίνες φωτός.
