Το εύρος των σωματιδίων άλφα στον αέρα εξαρτάται από την ενέργειά τους και την πυκνότητα του αέρα. Για τα σωματίδια άλφα με ενέργεια περίπου 5 MeV, η περιοχή στον αέρα σε θερμοκρασία δωματίου και πίεση είναι περίπου 4 cm. Σε άλλα υλικά, το εύρος είναι μικρότερο. Για παράδειγμα, το εύρος στο νερό είναι περίπου 2 cm και το εύρος του μολύβδου είναι περίπου 0,05 cm.
Το εύρος των σωματιδίων άλφα επηρεάζεται επίσης από την παρουσία άλλων σωματιδίων στον αέρα. Για παράδειγμα, το εύρος είναι μικρότερο σε υγρό αέρα από ό, τι στον ξηρό αέρα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα μόρια υδρατμών απορροφούν σωματίδια άλφα.