Γιατί υπάρχει ο περισσότερος αέρας πιο κοντά στην επιφάνεια;

Η πυκνότητα του αέρα μειώνεται καθώς αυξάνεται το υψόμετρο. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερος αέρας ανά μονάδα όγκου σε υψηλότερα υψόμετρα. Η πίεση του αέρα μειώνεται επίσης καθώς αυξάνεται το υψόμετρο, πράγμα που σημαίνει ότι το βάρος του αέρα πάνω από ένα δεδομένο σημείο μειώνεται καθώς αυξάνεται το υψόμετρο. Αυτή η μείωση του βάρους προκαλεί την επέκταση του αέρα και γίνεται λιγότερο πυκνή.

Ο λόγος για τον οποίο υπάρχει περισσότερος αέρας πιο κοντά στην επιφάνεια είναι επειδή η βαρύτητα της γης τραβά τον αέρα προς τα κάτω προς το έδαφος. Ο αέρας συμπιέζεται από το βάρος του αέρα πάνω από αυτό, γεγονός που το καθιστά πυκνότερο. Ο πυκνότερος αέρας είναι λιγότερο πιθανό να αυξηθεί, οπότε παραμένει πιο κοντά στην επιφάνεια.

Η πυκνότητα του αέρα εξαρτάται επίσης από τη θερμοκρασία. Ο ζεστός αέρας είναι λιγότερο πυκνός από τον κρύο αέρα, οπότε αυξάνεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυξάνονται τα μπαλόνια ζεστού αέρα. Ο αέρας μέσα στο μπαλόνι θερμαίνεται, γεγονός που το καθιστά λιγότερο πυκνό από τον περιβάλλοντα αέρα. Αυτή η διαφορά στην πυκνότητα προκαλεί την αύξηση του μπαλονιού.