Το ελαφρύ ταξιδεύει ταχύτερα σε ένα υλικό με υψηλότερο δείκτη διάθλασης;
Εδώ είναι γιατί:
* Δείκτης διάθλασης (n) είναι ένα μέτρο για το πόσο φως επιβραδύνεται όταν εισέρχεται σε ένα υλικό σε σύγκριση με την ταχύτητά του σε ένα κενό.
* κενό: Το φως ταξιδεύει με την ταχύτερη ταχύτητα σε κενό, περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (συχνά στρογγυλεμένο σε 3 x 10^8 m/s).
* Υλικά: Όταν το φως εισέρχεται σε ένα υλικό, αλληλεπιδρά με τα άτομα αυτού του υλικού, που το επιβραδύνει. Όσο πιο πυκνό είναι το υλικό, τόσο περισσότερες αλληλεπιδράσεις, και όσο πιο αργά το φως ταξιδεύει.
Επομένως:
* Ένα υλικό με υψηλότερο δείκτη διάθλασης σημαίνει ότι το φως επιβραδύνεται πιο σημαντικά.
* Ένα υλικό με χαμηλότερο δείκτη διάθλασης σημαίνει ότι το φως επιβραδύνεται λιγότερο σημαντικά.
Παράδειγμα:
* AIR: Δείκτης διάθλασης ~ 1.0003 (σχεδόν ο ίδιος με κενό)
* νερό: Δείκτης διάθλασης ~ 1.33
* Diamond: Δείκτης διάθλασης ~ 2.42
Το φως ταξιδεύει πιο αργά στο νερό από ό, τι στον αέρα, ακόμα και πιο αργά στο διαμάντι από ό, τι στο νερό. Αυτή η διαφορά στην ταχύτητα είναι υπεύθυνη για φαινόμενα όπως η διάθλαση (κάμψη του φωτός) και η λάμψη των διαμαντιών.
